對於自己的身世，朱慈炤一直守口如瓶，但他按朱家傳統，為兒子取名時以“和”字排輩，最後一字都為帶有土部的怪字。這些舉動逐漸為人們所注意，有一天，一個名叫念一的和尚深夜拜訪他，他無意中吐露了真情，不久之後念一和尚起兵反清，並且打出了他名號。如此他身份就暴露了。
滿清將他全家都捉拿下獄。
抓捕之夜，他家中妻妾和女兒都自縊而死，男子都被抓獲。
朱慈炤承認自己皇明四皇子的身份，但否認造反。
可惜身份就是最大的罪過。
最終，朱慈炤被凌遲處死，家中男子則是斬立決。
崇禎子孫至此死絕。
從十一歲到七十五歲，朱慈炤躲過了一次次的危機，一生謹慎，但最終還是沒有逃過那一刀。
朱慈炤的經歷，足可以寫一本厚厚地書。
“臣弟見過太子殿下。”永王朱慈炤說話還帶著一點奶聲奶氣，不過表情動作卻很大氣，已然有皇子的威儀。這一點比定王朱慈炯強，朱慈炯太靦腆，感覺就像是一個小女生。
歷史上，朱慈炤是崇禎十五年的六月才被冊封為永王，所以現在他還不是永王，只是一個皇子。
朱慈烺點頭笑，心說這個弟弟可是比我經歷的苦難多了。
除了永王，永王身後的那個年輕官吏也引起了朱慈烺的注意。
面目清秀，神情淡然，眼神堅定。
“臣翰林院檢討方以智見過殿下。”年輕官員深深一鞠。
翰林院檢討、皇子定王和永王的講官，同時也是明末四大公子之一的方以智！
朱慈烺心中一跳。
四公子中，方以智的名氣遠不如其他三人，尤其侯方域和冒襄更是因為與秦淮八豔中的李香君董小宛的香豔故事，而名聞天下。
但如果說到真才實學，說到忠誠，方以智遠遠勝過其他三人。