【色界】
清晨，陰鬱的天光下，法師披著蓑衣牽著老馬拄著錫杖緩緩的走在通往涼州蜿蜒曲折的官道上，連日來的春雨讓這西北本應乾旱的土路四處泥濘倍加難行。
這條由蘭州通往涼州的商賈大路此時卻行人寥寥，法師走來數日間除了有一隊馬幫經過意外也沒有遇到幾個行人，路邊的一些村莊鎮店大都關門閉戶人去屋空，商販們做生意的草棚檔口也都一派寥落的景象。
行至中午，烏雲還未散去，法師仰面看了看天色：“今日還是要下雨啊！看來我得找一個避雨的去處了！”
這時，一個岔路口前的大樹下坐著兩個砍柴的中年樵夫正在歇腳，法師趕忙上前施禮：“請問二位大哥，去往涼州的路是走哪條啊？”
“哎呦！是個法師啊！”
“有禮了！有禮了！”
兩個樵夫趕忙起身作揖。
矮個的樵夫笑著對法師：“這兩條路都通涼州，只是遠近不同。”
一個瘦高的指著左邊的路說：“若是走左邊路這條近一百里……”轉身又指著右邊：“您看這右邊的那條路遠一百里！您打算走哪條啊？”
法師皺眉：“這兩條路竟然相差這麼許多……那自然要走這近一百里的呀！”
矮個樵夫摸著鬍子笑著：“哈哈，走這近一百里的到涼州可能得晚個五六日，而走那遠一百里的卻能早個三五天……”
法師更加疑惑了：“近路的反倒會晚到？遠路的卻能早至？這……是個什麼道理呢？”
高個的樵夫笑著：“您們沒發現這官道上都沒什麼商旅行人嗎？那是大夥都貪圖近路於是被河水阻滯了，近路的這邊要過葫蘆河只能走淺水灘塗涉水過河，但現在河水高漲過河的灘塗前幾天就斷絕了，照這麼看估計怎樣也要再等個三五天河水才能褪去……”
矮個的樵夫也笑著：“嗯，現在只剩下遠路的那邊還有一座小橋能過葫蘆河了，但大家都嫌遠沒人走這條路。”
“葫蘆河？”法師皺眉點點頭，問：“那遠路的小橋是不是在陳水村啊？”
高個樵夫點頭：“對！是離著陳水村不遠，昨日還有行人從那邊過來說那個小橋還在，但今日我們便不知那橋還在不在了……”
法師問：“那座橋是不是前年被洪水沖毀過？”