回到亭子中的常樂君看著被吃掉不少的點心，臉上滿是猶豫不決。
一旁的齊仲看到常樂君如此便問道：“常樂君在想什麼？”
“你覺得季公子這個人怎麼樣？”常樂君卻是反問道。
“很可怕，此人的膽識，氣度，謀略都乃舉世之才。若當下亂世，天下必有此人一份…”
“可這天下快亂了，齊仲。”常樂君卻是站了起來，打斷了齊仲的話，一邊說著一邊走向春庭湖邊。
“今夜那條魚出自這春庭湖，卻沒有入我和他之口…”
回到別院的季公子看著常樂君命人連夜做出的糕點，對著一旁的下人說道：“給湘兒送去，告訴她這是萬家酒館的廚子連夜為她做的。”
說罷，季公子又坐到院子中的石凳上看著滿天繁星，一旁的葉千山跟著坐下。
只見季公子回頭看著對面的葉千山說道：“今日若不是葉叔，我恐怕已經…”
“公子莫要如此，在下只是聞到那魚湯…”
季公子卻搖搖頭嘆了一口氣，而葉千山看到季公子這神情也沒有再說下去。
忽而季公子卻是想起了今晚那常樂君旁邊跟隨之人，便開口問葉千山道：“那齊仲是何許人？實力恐怕不在你之下。”
“確實，那齊仲乃是除了郡王府那位之外，這長安城裡能排的上名號的高手。”說道這裡，葉千山卻是看季公子來了興趣，也就順著說了下去。
常樂君乃是萬家酒館的少東家，年幼時便展現出過人的才智。十歲便能熟讀四書鑽研五經之道，到了弱冠之年，常樂君被送入洛陽書院進修，進而結識了同樣來此進修的落魄書生齊仲。
常樂君與齊仲相比，便是一個生在天上一個生在地下 。
常樂君家住洛陽城最有名的龍鳳街，吃著萬家酒館裡大廚做的山珍海味，齊仲住在郊野的破草屋中，就連一日三餐都不一定能保證，要吃飽就更不必提了。
齊仲的父親死的早，只剩下一年邁的老母照顧齊仲。進而家中收入全靠庭院後的一片竹林，一年四季齊母都會砍下一些竹子編成竹簍賣給鎮上的魚販當作魚簍。加之鎮上林家小姐愛吃竹筍魚，齊母會趁魚販給林家送魚順道將竹筍一便送去。
齊仲有時也會幫著去送竹筍，一來而去，齊仲便和年幼的林家小姐產生了一種莫名其妙的情感。齊仲心裡自然是喜歡那林家小姐，可在功名與情愛之間他定奪不下。
終於，他不告而別踏上了前往洛陽書院進修之路。在書院內，落魄的齊仲每日的飯菜便是三個饅頭，而這三個饅頭還得趁著晚上萬家酒館倒掉剩下的飯菜時齊仲與一幫叫花子爭奪才能拿到。
某日，常樂君在自家酒館外遇到了定時來此撿食的齊仲，一番打量後認出這是齊仲便把他帶回家中安排居所，每日三餐以佳餚奉上。
瞭解了齊仲的身世和過往後，常樂君對齊仲的才華和求知的心態十分佩服，因此常樂君便將自己收藏的書籍與齊仲共享。齊仲也自然而然便成了常樂君家中的門客，常樂君家中門客有不下千人，這齊仲卻是常樂君唯一的知己。齊仲寫的文章，別的門客看後都表示平平無奇，唯有常樂君一眼便看出了齊仲文中的隱喻。常樂君閒來彈奏，別的門客都露出一副高興的樣子，唯有齊仲聽出了曲中常樂君感嘆天下百姓疾苦，因此而忍不住哭出聲來。