周不器道：「我記得你好像說過，那個發動機是目前全世界最具價效比的發動機，成本……成本好像才20萬美元？」
「對，20萬美元。」馬斯克卻很不滿意，「我希望能進一步地壓縮成本，壓縮到此前的十分之一。只有這樣，才能更加大規模的生產，以後才有機會打造一個龐大的艦隊去火星。我打算放棄所有的昂貴金屬，用不鏽鋼來造發動機。」
「呵呵……」
周不器就實在不知道該說些什麼了。
他去過火箭基地好幾次。
也現場見識過馬斯克的瘋狂舉動。
就比如火箭上的冷凝系統，是用來給火箭降溫的，這套系統在市場中的行情是300萬美元。馬斯克卻覺得太高了，憑什麼這麼貴？
手下的火箭專家就告訴他，採用的航天材料，還有特殊的冷卻液和防護層。
馬斯克就質問：「為什麼要用航天材料？」
然後，震驚的事就發生了。
馬斯克派助理，花了幾千美元，去買來了一套家用空調的冷卻系統，然後簡單改裝，就裝在了火箭上。
效果很好！
這還真是有點顛覆周不器的認知，他過去也是受到了國內外各種媒體的宣傳，各種「航天級」、「航天材料」的影響，從來沒有質疑其真實性和必要性。
馬斯克算是給他上了活靈活現的一課。
後來周不器詢問原因，為什麼會那樣？
他說這是
因為美國航天局的腐敗制度導致的，他們採用的是成本加成的合同，去找波音、洛馬這樣的航天公司來生產。
所謂的成本加成，就是在成本之上，給予一定比例加成的利潤。
比如成本1億美元，加成20%，那受委託的波音、洛馬這樣的公司，就可以靠著這單合同賺2000萬美元。
怎麼能賺更多的錢？
在加成比例固定的情況下，當然是成本越高越好！
反正NASA航天局有的是錢，花的都是美國納稅人的錢，不要白不要。這就導致他們製造出來的火箭、太空梭都極其昂貴，貴到了連NASA都買不起的地步了，NASA只能去租用俄羅斯的火箭把美國的宇航員送進空間站。
這種制度性的缺陷和腐敗，以及官商之間必然會存在的尋租空間，就導致了美國航天業的急速衰落……太花錢了，玩不起了。