胡壚當即吩咐到那城堡的遺址內覓地暫住一晚，等明天一早在繼續上山。
有兩名戰士越過眾人，先行往那城堡遺址中尋找適合作為臨時駐地的所在。只是他們剛剛走到坍圮了大半的城門時，似乎忽地看到什麼不得了的東西，齊齊地停下腳步，如木雕泥塑般僵在原地。
胡壚心知有異，急忙快步趕到近前，開口問道：“你們怎……”
“堂主速退！”
那兩名戰士聽到胡壚的聲音，轉頭看到他已走到近前，臉色同時劇變，齊齊地發出一聲吶喊，一左一右撲上前來抓住胡壚的手臂便向後拖。
胡壚又是好氣又是好笑，腳下如生了根般穩穩站定，那兩人又如何拖得動他？
“有話說話，這般惶恐像什麼樣子！”
聽了這一句訓斥，那兩人才稍稍鎮定下來，雖然鬆開了抓著胡壚雙手，卻還是並排站在胡壚面前，似是唯恐他前行半步。
其中一人帶著一臉的緊張神色，壓低聲音道：“堂主，我們在城門處看到一幅簡帖，是‘毒手藥王’所留！”
“毒手藥王？”胡壚臉上現出驚訝之色，同時也明白這兩個精銳戰士為何如此緊張。
他們都是“天地會”會眾的子弟，自幼便是聽著長輩口中的各種江湖秘聞奇談長大，其中最為離奇且透著十足詭異與恐怖色彩的，無疑是關於“毒手藥王”的傳說。
在那些長輩口中，“毒手藥王”宛如神魔般有無數化身，有時是個相貌清雅的書生，有時是個老態龍鍾的和尚，有時是個滿臉橫肉的矮胖漢子，有時是個跛腳駝背的醜怪婦人。
凡是“毒手藥王”出沒之地，總會有人中毒暴斃，死狀千奇百怪。
有些人明明事前嚴加防範，卻還是不知不覺被人下毒。
其中一些人是連帶身周之人被毒殺一片，那倒也還罷了。
另有一些人明明與身邊眾人同進同退同飲同食，結果卻只有他一人中毒而旁人都安然無恙，實在詭異到了極點。
早年江湖上流傳這一句俗諺，謂之：“寧遇閻王，莫遇老王;寧挨一槍，莫遇老張。”
這說的當世兩位絕頂高手的厲害，“老王”為八卦門高手“威震河朔”王維揚，“老張”為武當派高手“火手判官”張召重。
後來張召重因與紅花會為敵身死回疆，王維揚亦在家中壽盡天年，這句話便改成了：“寧接閻王帖，莫觸藥王毒！”
要說真打實殺，無論面對怎樣的強敵，胡壚手下的這些戰士都無所畏懼。
但面對一個用毒藥殺人於無形的可怕人物，不由得他們不心中緊張。
何況他們便是不顧忌自己的生死，卻必須要考慮胡壚的安危。
胡壚眉頭微皺，隨手將攔著自己的兩人左右撥開，上前幾步來到那殘破的城門前。
果然看到門側只有一人來高的斷壁上貼著一張素箋，上面寫道：“字諭江湖同道，某因俗務待處，將於此荒城盤桓三日，盼過往朋友暫避為上，切切此囑。”
在左下角的落款處，寫的是“知名不具”四字，旁邊又畫了一個葫蘆圖案，正是傳說中“毒手藥王”的獨門標記。
他反覆看了幾遍，見那字型中透出些娟秀意韻，心中便有了些猜測，忽地揚聲道：“貧道胡壚，道號‘太樸’，懇請‘藥王’前輩賜見！”