貞明三年。
汴州，開封。
四月的天氣已至暖和，日頭掛在蔚藍的天際，白雲如絮緩緩飄過人的視野，下方的城池，高樓矮舍鱗次櫛比延伸展開，大街小巷熙熙攘攘人聲嘈雜。
這是耿青沒曾來過的京都，也是離開中原的第十一個年頭，雖然常有書信、利益來往，但這邊終究時過境遷，許多舊交也在長長的時間裡流逝、隕落。
曾經跟隨黃巢縱橫南北，後棄暗投明效力大梁的葛從周，前年，既乾化五年在家中病逝，戎馬一生也算壽終正寢，當時耿青聽到訊息，也難過了好幾日，從敵人到化干戈為玉帛在河北對抗契丹的情誼，可謂少有的。
不過令耿青欣慰的，乃葛從周義子謝彥章接過了他衣缽，極擅騎兵之道，與左龍虎軍統軍賀瑰為大梁‘雙絕’，兩人一騎一步，相宜得章，數次與北地李存勖交鋒多有勝績，組成汴州北面的屏障。
老帥楊師厚這些年鎮守魏博州，麾下銀槍效節軍這十年裡屢立戰功，李存勖懼而不敢冒犯，卻再難有升遷的機會。
也是乾化五年，操勞所致，卒於任上，朱友貞想要分化其麾下銀槍效節軍，逼迫過甚，導致全軍舉州投靠了李存勖，以至於整個河北落入敵手。
正如當年耿青在朱溫墓前所說：朱友貞成龍成蟲，全靠他自己。
知道這件事後，那日耿青站在後院破口大罵，如此良將不善用，以至於卒於任上，亡後不在軍中扶持心腹，卻想著分家當，活該讓人摘了桃子......等等難聽的話。
好在梁國之中，當初那批老將，也有如劉鄩、張全義尚在撐起大局，但這些年寄來長安的書信裡，兩人也大倒苦水。
這些年裡，皇帝能力不見長，對權勢痴迷的有些過火，不久前更是將衡王朱友諒、惠王朱友能、邵王朱友誨幽禁起來，不得與外界有任何聯絡。
之後還將當初那下獄十年的敬翔放出後，提攜上來做了宰相，假公濟私，常常打壓原來舊臣，而皇帝更是重用趙巖這種無能讒言之輩。
後宮之中。
朱友貞寵信張德妃，連帶其一眾兄弟張漢鼎、張漢傑、張漢倫、張漢融等人跟著攀附上了權勢，在朝中作威作福，肆意妄為，就連長安交付的一些稅賦，也被其扣留些許私用。
甚至還有賣官之舉，被揭發後，奏摺被趙巖隱瞞扣下，遠在他方的將帥們敢怒不敢言，若非北面時常有戰事吃緊，怕是要率兵入京勤王了。
.......
四月中旬的一天。
書信過來的第二日，朱友貞剛從朝會下來，去往側殿的長廊，身後跟著的便是趙巖、敬翔、張漢傑等人。
目光掃過一片片低頭躬身的宮女宦官，腳步稍稍停了停，繼續往前走，口中也有了話語說道。
“昨日長安那位，給朕送來了書信，轉抄給你們的，可都看了？”
“看了。”
趙巖做為心腹近臣，當先應了一聲，“雍王當真咄咄逼人的很，陛下莫要往心裡去。”
“哼，也就敢在長安那邊作威作福罷了。”
緊跟說話的是張漢傑，自持妹妹德妃受寵，這些年裡，身份地位一躍再躍，從初入開封的戰戰兢兢，之後的一路順風順水，讓他以及幾個兄弟漸漸的，除了皇帝，其餘朝中官吏都不在眼中，哪怕就在身邊的宰相敬翔，他都敢拿手肘頂去對方，頗為輕佻的挑起下巴。
“敬相是否同意？”