沙陀作亂的訊息，其實早在七月初朝廷已察覺了動向，就在李克用封鎖訊息，攻伐雲、蔚兩州時，已有名叫李琢的人火速上任雲、蔚兩州招討使，聯合盧龍節度使、吐谷渾都督赫連鐸悄然調動了兵馬。
對於朝廷反應，李克用自然有過預測，就在兵寇忻、代兩州時，轉身襲幽州，敗盧龍節度使李可舉，突破封鎖，剪去一敵，接下來才迂迴北面偷襲被引去雲、蔚兩州的吐谷渾都督赫連鐸後背，與父親李國昌前後夾擊，再敗一敵。
最終，剩下的招討使李遂，便是最為簡單的一路了。
這樣推斷的結果，也是李克用想要的，襲擊幽州初期倒也算順利，然而後面卻在薊縣剎住了腳步，與李可舉負有勝負，僵持不下。
第一波攻勢，便啃上了硬骨頭，李克用坐在帳外，看著黑色的天空，隱隱有雷鳴作響，神情肅然裡，蘊有絲絲不安。
幾日之中，與蔚州、雲州那邊的聯絡從未斷過，關於赫連鐸、李琢的軍隊動向，也在掌握，只是這邊戰況不佳，拖的時間越久，越發覺得有些急躁。
‘只要父親那邊拖到我迂迴閃擊，一切就變得簡單了。’
他坐在那兒深吸了一口氣。
.......
薊縣西面那片廣闊的土地上，襲擾各地的沙陀小支騎兵正在向雲、蔚兩州收縮，偶爾與唐軍的偵騎相遇，便爆發出一場混亂的追逃廝殺。
風行草偃。
漸亮的天色裡，摻雜紅色的泥濘有馬蹄踩踏過去，遠方裊繞黑煙的村落，一具具屍體被掛在了樹梢上，房屋燒漆黑，坍塌歪斜。
騎在馬背上的身影穿著唐軍的甲冑，目光看著被沙陀兵屠過的村子，咬著牙呸了一口，將口中蘊著血腥的口水吐到地上，從馬背上下來，讓同伴幫忙包紮下傷口。
這是一行五人的偵騎，天剛亮時，在蔚州交界的山腳下與一撥沙陀輕騎相遇，雙方廝殺一場，各付出了兩人代價，若不是還需要打探駐紮蔚州沙陀主力的動向，將訊息帶回去，他們也不會就這麼簡單將對方几騎放走。
酒水淋到傷口上，為首的那名偵騎皺了皺眉，吐了一口血沫，呲牙欲裂的看著那邊吊死的村民，語氣蘊著憤慨的破口大罵。
旁邊還剩下的兩人，俱是他麾下偵騎，其中一人正給他包紮肩膀後面的傷口，低聲道：“沙陀人就是養不熟的狼，下次多殺幾個。”
為首的男人捏著手裡的刀，呯的將岩石一角給劈飛，一把奪過酒袋，灌了兩口，正要說話，有輕微的鳥鳴陡然響起，這邊兩人回頭，另外一個在遠處警戒偵騎躲在一塊岩石後面，朝兩人招手，待人靠近過來，眼神示意下方。
“有一騎，看裝束像是沙陀將領。”
“嗯？背上還有白旗......”
“我去將他殺了。”收起酒袋的斥候轉身要去牽馬，被為首的男人拉住，“別衝動，那人好像是死了？那旗上寫了什麼？”
相隔十多丈遠，那山道上一匹戰馬正踢踏著蹄子從三人視線之中小跑過去，招展的白旗上，有著‘入我漢地，殺！’的字跡。
為首的偵騎聽到麾下讀出的內容，臉上頓時有了笑容，拉過想要下去的斥候，低聲道：“你立刻回營，稟報招討使，就說可能發現蔚州沙陀主力了。”
兩人疑惑看來，那漢子抹過頷下一圈濃須，咧嘴笑的得意。
“老馬識途......何況軍馬，這些馬匹沙陀人養了不知多久，定會回到軍中馬群裡，跟著它準是沒錯！”
偵騎跳上馬背，快馬加鞭穿行過茫茫平地，沿著記憶中熟悉的路徑返回軍營，不久之後，成百上千的騎兵盡出，兵貴神速，二十這天凌晨，對峙的雙方都在悄然變化，也是兩邊都始料未及的。