“胡餅，灑了芝麻的烤胡餅——”
“借過借過，小心撞著！”
“那邊俊朗的客官，要不要進小店品品新菜，保管你滿意！”
長街人聲沸騰，行人過往，張羅桌椅的小販，舉著出鍋的餅子高聲叫賣，結伴而行的婦人駐足店鋪，看著架上鋪開的一段段布匹，想著自家丈夫的身形，抿嘴笑了起來；些許胡音漫漫遠在街頭，上了年歲的胡姬賣力的晃動腰肢，引來旁人的目光，捧著錢盒的胡商耷拉眼皮，打了長長的哈欠。
單手撐著下巴，下一刻就被人撞了一下，叫嚷‘借過’的身影快步走去街邊，匯合等候的同伴，周圍嘈雜裡，小聲低語，不時指去後方的街道。
“剛剛你們猜我打聽了什麼？”
“什麼事這麼神神秘秘，快些說！”
“那個高幫主死了，就在半個時辰前。”
“哎喲，這可是大事了。”
“就咱幾個說說，可千萬別去湊熱鬧......走了走了，去紅樓那邊逛逛......聽說來了一批水靈靈的小姑娘。”
交頭接耳的幾人嘀咕著與迎面而來的一男一女錯開，男子回頭看了眼幾人背影，轉回來，輕聲道。
“高生死了......剛才都聽到了？”
繞過一個賣糖葫蘆的貨郎，唐寶兒抿著嘴唇悄然點了下頭，此時她已經換了身行頭，髮髻高高挽上，纏了一圈粗糙的麻布，臉上也多油漬，看上去就像三十來歲婦人。
“應該是真的，那天他說的話，今天便應驗了......就算他說他能當皇帝，我都信。”
陳數九嘴角抽了抽，身旁這女子這番話太過危險，若是被掌門聽了去，怕是要受責罰的。
“不說了，就當是臥龍再世，咱們也先過去看個清楚。”
穿過擾擾嚷嚷的長街，往北而行，家樂坊背後，便是金刀幫的駐地，那邊他們也不是第一次去，很容易就能尋著。
相隔一條街，路邊已聚集了不少人，茶肆、酒樓賓客滿朋，品茶喝酒小聲說著什麼，眼睛不是瞥去遠處高聳的院門，兩頭石獅前，‘奠’字的白紙燈籠高掛，漆紅大門上貼上了白色的封條，不少遠來的馬車緩緩駛來停靠。
隨行的僕人遞上名帖後，便攙扶衣著華麗的人下來進去裡面，黃紙燃盡的燻味鑽入口鼻，看著滿院的縞素、白幡，沉著臉走去後堂在火盆前燒上幾張錢紙，便與幾個同樣衣著奢華的中年男子拱手，沉著的表情化作笑容，說笑起來。
“李兄，那日縣衙一別，又有些時日不見了。”
方臉的男人笑著拱手還禮：“那等會兒出去，再與王兄弟尋家酒樓喝酒說話，眼下我等這般說笑，怕有些不妥，縣尉怪罪下來，咱幾家可得罪不起。”
“呼~~也對也對，這老天爺真是怪啊，高幫主武藝高強，說得病就得病，說離世，就片刻間的事，唉~~”
“誰說不是，昨日我還唸叨，來高幫主這裡討碗茶水喝喝，今日人就不在了。”
“對了，高縣尉眼下在裡面？”
“怎的不在，不過來的時候，聽幫裡有人說，還有一個幫主結義的兄弟也在，你我都認識的。”
“誰？”
“就是那耿青！”
嘶~~
有人咧嘴呲牙吸了口氣，下意識的望去後院的方向，“怎麼哪兒都有這傢伙。”順著友人的視線，招魂幡在風裡搖曳，隱隱傳來哭聲的後院，煙氣裊繞，大量的黃紙隨風捲去半空，有的丟去火盆化為灰燼瀰漫飄飛。
耿青繫著麻繩，眼眶紅紅的燒去手裡最後一張錢紙，朝著內堂停放的靈柩躬身拜了拜，捏著袖口擦了擦眼角，哽咽的吸著氣，走去披麻戴孝的一個美貌婦人，乃是高生的妻子，原配早在幾年前就死了，這是他在前年新娶進門的。