山勢延綿，以及漸漸遠去的隊伍，胖縣令送行沒穿官袍，就尋常的寬袖袍子，籠著袖子轉過身來，笑眯眯的看向耿青。
“走吧，咱們也回城，耿總管。”
“.......”
耿青負起手無語的跟在後面上了馬車，調頭駛往城中，待處理完公文，也該回家了。
........
陽光西沉，染紅了天際，城中街巷披上了一層霞衣。
金刀幫宅院裡，一個個裸著上身的漢子在校場揮舞刀身，竇威面容肅穆，站在高臺，他要重拾丟失的氣勢。
種滿花草的中庭，美貌的婦人坐在水榭，翻閱手中一本本冊子，學著某人睿智的眼神，專注的理解賬簿，那是枯澀的感覺。
出城的馬車駛過擾擾嚷嚷的市井，飄著旗幡的鐵匠鋪前，鐵匠打好了一把嶄新的長兵，吹去上面灰塵，不久，安敬思騎馬過來，滿面紅光的從他手中接過，揮舞開來。
某一刻，槊頭斷裂，杆身彎曲，氣得擲去地上，叫喊著追在鐵匠身後衝去了長街，引起一片雞飛狗跳。
遠去的馬車駛過崎嶇的山路，搖曳的動靜裡，簾子揭開，青年接過鄉親遞來的涼茶喝上一碗，隨後拱手道別。
回到村裡，夜色降下，身形壯碩的大春坐在村口，篝火光裡，頗為神奇的跟一個個村漢村婦說起城中的見聞，手舞足蹈間，不時朝人群裡壯碩的婦人挑了挑眉角。
院落裡，灶頭燈火搖曳，嶄新的圓桌擺上了菜餚，王金秋拉著靦腆不敢上桌的巧娘坐了下來，她拿上碗筷，夾上菜，輕柔的放進嘴裡，黃黃瘦瘦的小臉依舊低著，卻有著甜甜的微笑。
飯桌上多了一個人，也不再顯得擁擠。
小狐狸追著新買的一隻母雞滿院亂跑，撞去水缸上，暈暈乎乎的蹲坐地上，耷拉著舌頭的模樣惹得耿青笑起來。
不久，接過小手遞來的燈火，放去房裡，青年磨好墨汁，拿上毛筆落去潔白的紙張，寫下歪歪扭扭的字跡，那是往後的路。
少女站在水缸邊，看著窗裡神色專注的側臉，忘卻了手裡的水瓢，水聲砸響，耿青抬起臉，看著不知所措的巧娘露出微笑，招她進來讀上一段故事，輕搖的光芒，照出誦讀的身影投在窗欞。
偶爾，也會順手寫下蘇巧娘這個名字。
墨痕未乾的紙張，少女捧著掌中，看著屬於自己的名字，彷彿感覺到了真實，豆大的淚珠滾落下來，落在紙面滲出溼痕。
夜色深邃，院裡變得安靜。
還有昏黃燈火的窗欞裡，耿青看著寫好滿滿的字跡，風吹進來，撫動了紙張，他望去外面的黑夜，月光如水正鋪滿了庭院。
待到天明，又將是新的挑戰。
（第一卷結束）