那邊，回到村口的馬車沿途惹來不少村人出門，趕車的大春最為得意，不停的跟人打招呼，遠遠看到站在人群后的張寡婦，笑的呲牙咧嘴，不停的擠眼色，示意村外某個方向，令得張寡婦挺了挺厚實的兩坨，朝他啐去一口，轉身回家，腳步輕快的像個小姑娘。
馬車停在曬壩，耿青從車裡出來，倒是沒什麼出奇，可看到身後一個小丫頭跟前跟後，不少人這才明白，耿青這是在城裡出息了，都帶上丫鬟跟在身邊侍候。
“就是太瘦了，買來的時候，大柱也該多瞧瞧。”“沒準是便宜呢？”
“哎哎，少說兩句，那件事，大柱也是沒法子，誰敢去惹金刀幫？”
“那現在呢，那幫主不是死了嗎？”
眾人說話間，耿青上前拜見了出來的耿太公，拉著老人去了旁邊，將剛才說過的話重複了一遍，如今金刀幫勢微，又拿捏在他手裡，這礦路可讓村人重新回去賣些茶水湯餅了。
耿太公聽完，蒼老的手掌在青年手臂上使勁捏了捏，連連點頭。
“你先回去見爹孃，這邊太公跟他們說道說道，去吧。”
“有勞太公了。”
辭別老人，耿青帶著巧娘回到小院，萬年青的葉子一年四季青綠，微風拂過，起起伏伏煞是好看。
院門那邊，老兩口早就聽到訊息了，耿老漢坐著輪椅早早等在那裡，一旁婦人手裡還有冒著熱氣的陶碗，腳邊耍弄石子的小狐狸，見到走來的身影，叼起石子直接撲了過去，瘋狂的繞著耿青轉圈，搖著尾巴，抬起長臉，想將嘴裡的石子給他。
嗒~
石子飛落遠處，紅狐蹲在地上歪起腦袋，疑惑的看著將它石子投出去的主人。
“柱子，回家先喝口水。”
抿去婦人端來的溫水，耿青叫了聲娘，那邊耿老漢說不出什麼話來，只是簡單說了聲：“回院吧。”
耿青笑了笑，將身後怯生生的少女叫過來，一邊上前推著耿老漢，一邊說起她的來歷，聽到金刀幫販賣人口之事，夜裡的廝殺，讓老兩口好一陣膽戰心驚，知曉巧娘身世，王金秋憐惜的摸摸她頭。
“那就留下來吧。”
回到院裡，巧娘放下手裡的東西，看到灶口的火光，勤快的挽起袖口，幫忙燒起火來，婦人拿著鍋鏟燴著鍋裡的菜餚，看著火光照出的小臉，越看越喜歡。
屋簷下，耿老漢一邊編織著籮筐，一邊與兒子聊起他城裡做的事，叮囑不要走邪路，正正經經的做人云雲。
不久，吃過了晚飯，外面母親、巧娘說笑聲傳來，屋裡點起了燈火，耿青鋪開宣紙，磨好墨汁，接著馬車未畫完的跑步機，繼續勾勒下去。
搖曳的火光剪出人影投在窗欞，夜深人靜，院裡颳起風來，蓮步踢裙襬輕柔走過，一襲瘦小的身影推開門扇進到裡間。
巧娘拿著小枝挑了挑燈芯，火光亮了一些，書畫的青年偏過頭來，朝她笑笑，道了聲“就睡。”
看著未乾的墨跡，成型的畫幅，拿著燈盞走去床頭，吹滅了燈火。