男人名叫孔執深，是這死了的老頭兒的獨子。
他與小女孔菁住在隔壁的房間，趕了幾天的路，昨夜大雨傾盆之際抬著棺材來的這處驛站。
沿途經過了很多客棧，但因為沒有人肯讓抬著棺材的人住店，他們沿途只能尋找驛站入住。
好在他的父親孔侑雖然已經辭去官職，自己也只是小小一個從八品下的大理寺評事，但拿出告身官牒，沿途的驛站都還是會二話不說就給他們安排住處。
而這一家不起眼的小驛站，還特意留了一間房給安放棺材，幫抬的僕從民夫被安排到了下房將息。
好幾天過去了，他雖然已經接受了自己的父親到底還是病死了的事實，卻仍舊不太敢相信，老頭兒死了，魂魄還在附近徘徊。
不久前，老頭兒知道自己罹患重病，命將不久，不顧家裡人反對，毅然絕然讓他們將他抬去宮中求見皇上，說已經無法再為皇上效力，求皇帝允許他就此告老還鄉，態度極為堅決。
皇帝雖然不願，但一個已經病入膏肓只能臥病在床的臣子，強留在朝中也不可能再起多少作用，於是滿懷悲痛地點了頭同意。
還表示會安排人護送他回去，但被老頭兒以自己老無所用，不值得陛下耗費心力為由婉拒。
皇帝本也沒有多少真心，聽老頭兒不需要，也就沒有勉強。
得到同意離宮後，老頭兒當天就讓家裡人為他打造了一口棺材，說是回鄉的路上波折重重，難免不出現意外，屆時就直接用那口棺材將他裝了再抬回去掩埋，也能省去許多功夫。
家裡人本來勸他再休養幾日再走，但他十分堅持，說再不動身，等自己死了，只怕就回不去了，儘早走，能離家更近些，也就不會因為路途遙遠就選擇將他埋在京城之類。
大家拗不過他，只能選擇在辭官第二日就動身。
而老頭兒也真的沒有挺過去，離京不久，身體狀況急轉直下，上路沒兩天，便真的撒手人寰。
孔執深不知道自家父親為何那麼著急那麼堅持要回鄉去。
但直到昨夜，意外在驛站遇到那三個人，認出其中一個是曾經的大理寺少卿高文晁，他似乎就明白了老頭兒的心思。
十餘日前，朝中忽然傳出了一些風言風語，諸如宜蘭城發生了幾件大案，其中一起的兇手，似乎還與光祿寺卿盧毅盧大人相交過密，而那破獲案件的人，還好巧不巧就姓高。
雖然這天底下姓高的人多不勝數，但聽到兇案發生的地方是宜蘭城，大家就不由自主開始將事情與曾經那名“高禾第一卿”聯絡在一起。
那之後沒過兩天，他的父親——大理寺卿孔侑——身體就出現了問題，出不了門上不了朝，只能以車或轎代步，再之後便同皇上告老說要還鄉。
一切發生得都很突然，甚至可以說莫名其妙，他不知道自己的父親到底在想什麼，但身為兒子，不能忤逆老父的意思，只能聽從安排告了長假相陪。
女兒小菁則是因為捨不得同祖父分開，一道跟著舟車勞頓。