縣衙的差役聽得稟報趕到之時，左二郎身邊已經圍滿了看熱鬧的鄰里鄉親。
左家娘子聽到訊息，撂下手中漿洗的活計，竄竄倒倒奔過來，不待走近，就兩眼一黑，昏死過去，被人抬去醫館，許久不省人事。
夫婦倆沒有孩子，八十的老母腿腳也不利索，只能窩在床鋪裡哭著盼著乾著急。
黃阿娟跟在差役們身後，眼淚鼻涕流一起，戰戰兢兢不敢靠近。
先前攔著黃阿娟說她言語瘋癲的那些漢子們，神情各異，此時看到左二郎臉上身上的抓痕，便由不得他們不相信。
差役們一邊肅清人群到幾尺之外，一邊湊近了細看地上躺著的屍體。
“頭兒，死者名叫左進，因在家中排行老二，故又稱左二郎，是個打更的。
看他身上臉上利爪紅痕明顯，眼珠子也跟要跳出來似的，莫非，真是那喬今秋回來索命？”
被喚作頭兒的捕頭高也握刀跨列在幾人身前，望望更夫，最後將目光落在空無一物的屍體四圍。
“脖子上這麼明顯的指痕，你跟我說他是死於女鬼之手？！報案的婦人頭髮長見識短也就罷了，她看不清，你難道也看不明白？
黃三兒，你當捕快都多少年了，還信什麼怪力亂神？”
黃三兒赧顏垂首，不敢回應。
高也目光凜冽，掃一圈在場的所有人，繼續問：“既是打更人，身邊怎麼沒有打更的器具？！”
“想是逃命的時候，落下了……”
高也沉著聲音怒道：“落下了？落在哪兒？還不快去找！”
一群捕快應聲而動，匆匆領命就沿著街巷去尋。
當黃三兒領人離開，高也才親自蹲身到左二郎旁邊，將他的屍體反反覆覆打量了好幾遍。
人群外，一個三十出頭的俏麗婦人，默默退開走遠。
……
……
午時將近，日頭高懸，知府郝明堂神情怏怏地坐在公案旁，半瞠著一隻眼不耐煩地覷堂下的高也等人。
高也黃三兒等一眾衙役分列在公堂兩邊。