次日中午,大家開始分頭尋找,凱文因人生地不熟,便跟著卡爾走街串巷。
卡爾徑直找到自家門前,卻發現房子已有陌生人住下。詢問之下,新的房客並不知曉前任住戶的情況,卡爾只能把希望寄託在鄰里之間,挨家挨戶地登門拜訪。
鄰居之中很多人都認識卡爾,也都聽說過他被放逐之事,所以初見他時難免驚訝。卡爾耐著性子逐一解釋,然後詢問母親的下落,然則大家的說辭基本一致,都說那一日忽然來了一隊士兵,二話不說就破門抓人,所幸莎拉在他們到來之前已經離開,所以並未落入那群士兵手中。
只是莎拉離開之後去往哪裡就無人知曉了,不過有人提到一個細節讓凱文格外興奮。那人家中養了一條獵犬,平日裡經常與莎拉的狗玩在一起,莎拉離開之後,她的狗也不再出現,那人便猜測應該是跟著莎拉一起走啦。
凱文忙把卡爾拉到一旁詢問:“你家養的那條狗是不是叫波比?”
卡爾愣道:“你怎麼知道?”
“它是不是有這麼大,毛色深黑?”凱文一邊說一邊比劃,卡爾也跟著興奮和緊張起來:“你見過?”
凱文便把林中所遇婦女的外貌詳細描述了一番,卡爾聞聽激動得直叫:“沒錯!就是她!快告訴我,她在哪!”
“太好啦!”凱文拉著卡爾就往回跑,兩人等不及禿頭等人回來,已上馬直奔密林深處。
卡爾告訴凱文,他應當早該想起那處木屋,因為在他小時候母親曾經說起過那裡,說那是母親的母親住過的地方。
凱文卻問:“你去過那裡?”
卡爾搖頭,凱文又說:“那裡山高林密,就算你想起來,只怕也找不到。”
待到兩人翻山越嶺來到木屋附近,已是深夜時分。波比從屋前直躥過來,當它分辨出卡爾的氣息,頓時搖起尾巴撲到卡爾懷中。
卡爾紅著眼揉著波比的腦袋,又跟著它一起回到屋前。卡爾一句:“母親,我回來啦!”早已帶上哭腔,就連凱文聽見也忍不住淚紅雙眼。
莎拉跌跌撞撞出得門來,當她瞧清卡爾的面容,終於忍不住哇地哭出聲來。兩人抱在一起痛哭流涕,凱文則識趣地退到一旁。
良久,莎拉才鬆開卡爾,兩人在屋角靠牆而坐秉燭夜聊,似乎都已忘記還有凱文的存在。直到東方日出,卡爾才搖醒樹下酣睡的凱文:“快醒醒,我母親想見見你。”
凱文趕忙拍去身上的塵土整理一番衣著,謙恭地來到莎拉麵前。
莎拉垂目施禮:“多謝凱文先生對卡爾的照顧,實在不知該如何報答。”
凱文慌忙還禮:“您太客氣啦,其實卡爾幫我更多,真要說謝,應當是我謝謝他才對。”
莎拉頗覺欣慰,把凱文讓到門邊:“所幸不負凱文先生所託,那傷者傷勢已經穩定。”
凱文再次道謝,進屋去探望傷者。莎拉則帶著卡爾轉到屋後,從一棵大樹的樹洞中掏出一隻油紙封著的包裹,顫顫巍巍地從中取出一隻有著落穹紋飾的黃金戒指交給卡爾:“這是你生父留給你的信物,王者的象徵,你一定要收好啦。”
卡爾竟呆立當場,莎拉把戒指塞到他手中,又道:“當初你生父繼位之後,就把這枚戒指委託給我,他說王宮內鬥險象環生,戒指在我手中他才放心,誰曾想,他真的……”
卡爾捧著戒指百感交集,哽咽半天才道:“我一定為父親報仇,為生父報仇!”
莎拉卻緩緩搖頭:“我更希望你永遠不要回來,永遠好好照顧艾米麗。”