“你這人，怎麼就閒不住！”桑切斯吧酒杯往桌上一砸，杯中的啤酒泡沫頓時四處飛散。
雨果哈哈大笑：“你說完之前，我沒插嘴，你說完了，我還不能說麼？”
凱文生怕兩人又鬧起來，趕緊向艾米麗丟了一個眼色，艾米麗拉住桑切斯的胳膊：“伯伯，還是您來說。”
桑切斯得意地仰起頭，雨果卻不肯認輸：“你這個人，還不如小姑娘通情達理，你還有什麼要說的就快點說，否則別怪我搶了你的風頭。”
“喝你的酒、吃你的菜！”桑切斯白了他一眼，隨即變出笑臉面向艾米麗，“我跟你講啊，傳說這座幻城之中藏著無數的珍寶，只有有緣人才能開啟它的大門。”
“可是伯伯，既然沒人靠近過它，您又怎麼斷定它一定存在呢？”
“這你就不知道了吧。”桑切斯眯起雙眼，笑容爬滿了眼角的皺紋，“我可是出了名的萬事通，瑪修斯城中的任何風吹草動，沒有什麼能逃得出我的耳目。”
“吹，繼續吹！”雨果埋頭喝酒，可他的不屑仍然噴洩出來。
桑切斯只當沒有聽見：“最近這兩個月，教主大人接連派遣了幾支隊伍前往埃索拉平原探查此事，如果不是確定它的存在，教主大人何須勞師動眾？”
“聽起來有點道理呢。”艾米麗連連點頭，卡爾和凱文也覺得此事應當不再侷限於傳聞，不由同時提出疑問：“那有什麼結果？”“他們查到了什麼？”
桑切斯搖頭道：“這件事情之所以越傳越神奇，很大一部分原因就在於，那些被派去調查的隊伍，到後來全都音訊全無。”
“怎麼會這樣？”
“這一點，只怕沒人說得清楚。”
“瞧，還萬事通呢。”雨果不失時機地挖苦嘲諷，“原來你也有不知道的事情啊。”
“哼！你知道？那你倒是說說看！”
“這可是你要我說的，不能怨我啊。”雨果一副揚眉吐氣的樣子，“你們知道嗎，我有個朋友去過一趟埃索拉平原，因為有人出高價錢買下了他的車隊、補給和侍從，所以他的見聞足以說明問題。”
說到這裡，雨果瞟了一眼桑切斯，見他並不搭理，心頭更是洋洋自得：“桑切斯老兄，我這朋友很少來瑪修斯城，這些事情你自然不會知道。”
“那怎麼從來沒聽你提起過？”
“我也是幾天前才聽他說起的。”
“幾天前？那天你突然離隊，還比我晚兩天抵達諾迪雅，莫非……”
“沒錯，我特意繞路去找這個朋友，花了一天時間陪他喝酒聊天，就聽來了這些事情。”
“好吧……”桑切斯好奇心大盛，卻又不願遂了雨果的心願，便裝出一副滿不在乎的模樣說道，“你儘管說，看你能說出什麼名堂來。”
雨果哈哈一笑：“我那朋友說，不僅教會的隊伍沒了訊息，就連很多探險隊和賞金獵人也是有去無回。他們這隊人之所以平安無事，還得多謝僱主膽子小，瞧見事情不妙就趕緊掉了頭。”
“他們遇到什麼了？”凱文和卡爾兄妹幾乎異口同聲的提問，卡斯特和桑切斯也聚攏精神仔細聆聽。
“他們在草原深處看見了成群的禿鷲，還有用人頭標識的禁忌圖案……”