首都。華都區。
“請進。”
話音剛落，來人便開啟了房門。韋斯特·道恩手裡抱著一份檔案，緩緩走向大統領馬修·帕佩特跟前。
“早上好啊，西城。”帕佩特抬起頭來，向來人微微頷首，“新約市那邊有什麼動靜嗎？”
“確切地說，並沒有什麼大的動靜。”道恩回應道，放下檔案之後坐在桌前，“不過本州議員之侄小福瑞斯特先生的失蹤，確實是一樁離奇案件。”
“失蹤？到底是怎麼回事？”帕佩特佯裝不知詢問道。
“幾天前，也就是漢夏街風波結束之後，小福瑞斯特於前往住所時離奇失蹤，至今仍未找到線索。雖說他那位議員叔父大發雷霆，發誓一定要找到他的所有一切，現在看來，恐怕找到人的機率希望渺茫啊。”
——哼，是啊，都處理乾淨了，哪還會讓誰發現呢。帕佩特在心裡冷笑著。
“可否請你回去轉告老福瑞斯特，就說對於其親人的失蹤，替我表示遺憾和關切。”
“我知道了，統領閣下。”道恩再次點頭道。
“那麼……”帕佩特卻不再開口，只是手裡轉著鋼筆，“我可是聽說使館區那邊，可是遭遇過一次突然襲擊啊，據說刺客的目標還是我們尊貴的克勞迪婭小姐。我想西城你不應該不知道吧？”
“我知道的，統領閣下。”道恩抬起頭，臉上的情緒不知為何變得十分複雜，“想不到在我們白鷹聯邦，竟然會有人如此膽大包天，入侵使館區，妄圖傷害一國使館人員。這樣處理不好，可是會引起國際糾紛的。”
“什麼國際糾紛，舊大陸的手還能伸到這新大陸來嗎？”帕佩特倒是一副毫不介意的模樣，“我們不僅要成為這新大陸的王，而且也要成為這舊世界的裁決者。這是我們身為神選者的後代最光輝的榮耀！”
“不過，該說是什麼呢？”道恩並不理會，只是低頭斟酌著語句，“該說是那位代理大使過於幸運呢？還是那位行刺者過於弱小？這次風波幾近摧毀了整個中野國的大使館，但竟然沒有一個人傷亡。就連目標本人克勞迪婭小姐，也因為不在使館而僥倖躲過了這次風波。”
“噢，人沒事……沒事就好。”帕佩特鬆了口氣，但語氣中卻帶著滿滿的遺憾。
“在那之後，我也收到了來自佩洛德大使先生的大發雷霆，同樣要求我們徹底追查這位刺客的身份和蹤跡。不過這種事情，統領先生也是知道的，能找到人就不錯了，只能說希望渺茫啊。”講到這兒，道恩一臉苦澀，又是嘆了口氣。
“哈哈……你也真是不容易啊。”
“不過最近的訊息是……”道恩湊上前去，在帕佩特耳邊一陣耳語。帕佩特則是若有所思地點點頭，摸著下巴思索著。
“是嗎……我們這位克勞迪婭小姐仍舊決定去尋找我們的老同事本傑明議員？”
“而且是透過火車前行，大概的路線會先從新約市出發，途徑拱心石州的菲力市，大湖城，穿越平原和沙漠，最後抵達大峽谷州的首府，鳳凰城。”
“什麼時候出發？”
“1月20日。就在明天。”
“我知道了。”帕佩特取過檔案，簽下自己的名字後還給道恩，“那天我還要在這華都開會，恐怕很遺憾無法參加這次出行儀式了，若是西城你可以的話，請向我傳達歉意。”
“當然。這是我的職責。”
韋斯特·道恩向帕佩特鞠了一躬，隨後轉身離開。隨著房門關閉，辦公室內再沒有不合時宜的人了。
馬修·帕佩特站起身，在旁邊的房間前站定。他敲了敲門，隨後擰開門鎖鑽進了房間。
黑暗且狹小的房間內，一個衣著打扮極為精緻的男人坐在中間，杯中殘存的紅酒仍在微微晃動著，似乎印證著這位紳士曾經見證著剛才發生過的種種一切。