中國，長江。
深夜，“摩尼亞赫”號拖船在長江上游的暴風雨中顫抖。突如其來的風暴將水位抬升了三米多高，出於對自然的恐懼，江面上看不見任何其他船隻的影子，只有拖船甲板上明亮的探照燈暗黃色光柱還在漆黑奔湧的水面上來回掃動。
曼斯·龍德施泰特站在駕駛艙的飄窗前，默默聆聽著窗外呼嘯的風聲。
雨水像是被看不見的魔鬼潑灑在加厚的玻璃窗上, 整艘船在風雨中顫抖、搖動，像是坐在搖晃的紅酒杯裡。鏡面反射出的影像，穿著黑色馬甲白襯衫紅色領結的老人像是腳下長了釘子一般穩穩地立在原地，像是電影裡的詹姆斯邦德一樣將雪茄的煙霧吐出，形成一個個灰色的菸圈撞擊在被雨水沖刷的玻璃上，他注視著自己的身影，在煙霧散去的圈裡如風中飄搖的燭火般不斷搖曳。
“多美的風暴啊, 讓我想起最愛的一位作家的一首詩。”
他張開雙臂, 感慨著自言自語道：
“這莊園四周的風暴多麼喧囂
從拱廊到拱廊，從門到門
廊柱，屋頂，大理石牆面
在它的咆哮中岩石如同搖籃
在鬼魂出沒的井邊，那棵榆樹
擁抱不再重返的夏日天空
突然一陣狂風，大樹轟然倒下
橫臥在它所在的道路上
送葬的佇列還沒走完
被風雪延誤瞭如此之久
而他們將怎樣再次到達那莊園
明天的曙光也許會指明！”
刺耳的哭聲從駕駛艙後響起，嬰兒嚎啕大哭，像是為詩中描繪的景象所感動，但也打斷了他的詩興大發。
曼斯教授皺著眉頭，朝後面吼道：
“我們的小寶貝怎麼了？難道你們這些訓練有素的執行部精英連孩子都不會帶嗎？他是我們這次任務最寶貴的船員之一，比你們很多人都要貴重，怎麼能讓他這麼哭泣？該餵奶的時候就要餵奶，尿布也要定期換！”
“教授，執行部的規定是不允許任何專員發展出超出隊友關係之外的感情，我們這裡很多都是母胎單身的大齡女青年，因為長時間在世界各地出任務，別說是談戀愛了, 連睡覺和脫毛的時間都沒有, 連線吻都不會，更別說帶孩子了！”
對曼斯教授的大吼毫無反應的女孩毫不留情地吐槽道，她端坐在顯示屏前，盯著上面的雷達顯示器，頭也不抬。
“塞爾瑪，你都這麼大了還沒談過戀愛嗎？學院裡有那麼多優秀的青年，還有很多大家族的繼承人，但凡追上一個都能保你下半輩子不愁吃喝。”
曼斯教授在這段時間的任務裡對她已經相當熟悉，所以說話也直言不諱：