巳時一刻。
蕭靜來到喬府後門，昨日她讓喬十八去喬家村建地基，水池，暖牆，他們約定今日會來和她說村子裡的進度。
她來到後門時，還沒見到喬十八前來，她挨著喬府圍牆的一棵乾枝棗樹上，有幾隻蟲鳥落在上面，低著頭啄樹幹，啄著啄著又抬頭，檢視四周的動靜。
冬日裡，這些鳥早已在鳥窩裡過冬，只有幾隻健碩的鳥兒在尋找食物。
蕭靜搓著手，跺著腳，來回跑動，站著等人有點冷。
不知蹦了多久，蕭靜只覺得身子暖和些，沒那麼冷了，而此時不遠處也有人來了。
遠遠看著不像喬十八，看著行頭裝扮，倒像是走商的商旅。
且看那人身穿灰布毛領長衣，腰間束著青腰帶，頭戴毛皮氈帽，看上去像是去西州販賣紙張的蕭氏族人。
等人走近時，蕭靜揉著眼睛再仔細一看，竟然是喬十八。
蕭靜一笑，他怎麼穿成這樣來了，也不怕被人瞧見了，不過這一身倒是挺適合他。
“你這一身和我們族人有幾分相似了。”蕭靜揚聲笑著說道。
喬十八尷尬笑了，低頭看著自己身上：“還不是你那幾位叔伯，嫌棄我之前冬衣單薄破舊，去喬家村沒人把我當回事，非要讓我換上這一身。”
說著話，他見蕭靜一身郎君服飾，巴掌大的小臉露出半張，衝他笑眯眯的。
喬十八又笑著問她：“你這一身不倫不類的，看著怪難受，難不成暉明殿缺小廝，讓你扮男的去抗轎子，趕馬車？”
蕭靜沒想到他竟然和自己說笑了，搖頭嘆道：“一言難盡，不說也罷，不說也罷，”
想到他這一身出自叔伯，那他取得了叔伯的信任了。
“你前天在哪裡找到我叔伯的？”蕭靜問道。
喬十八左右看了眼無旁人，走近蕭靜兩步，小聲道：“女郎，你的那幾位叔伯，從臘八前幾日進商陽後，便一直泡在勾欄裡，我找了好幾個賭桌上的兄弟才打聽到。”
蕭靜錯愕，怪不得她找遍了東街和西街的客棧和酒樓不見人，叔伯們原來跑去勾欄了。
可他們怎麼忘記了蕭氏族訓呢，遇到砍頭的大事，也不能往哪裡去啊！
記得小時候蕭氏一族謹慎的守著家訓，上至祖宗輩，下至兄弟輩，勾欄是禁令，蕭氏男兒決不能踏足的地方，想來他們定是認為這次蕭紙發泡後，蕭氏一族死定了，趁著還有些日子，醉生夢死在勾欄裡。
“你把我的話和他們說嗎？”蕭靜問。
喬十八點頭，又猶豫說道：“女郎，他們似乎不太相信你說的，要不是我把昨天你給我的建造圖給他們看，他們差點將我轟出去了。”
蕭靜一笑，沒有意外，反倒覺得正常，她平時在家裡又沒做過紙，這些自認為手藝一流的叔伯定然不會認同她的做法，更何況是臨時搭建水池，將紙重新碾碎，這麼耗時費力的時，短短十幾天要想做完十幾車的優良紙，那是不可能。