老兩口站在商陽城的張喬坊門口守了一天，也沒能守到遠房的外親堂兄喬臺備大人，幾天的路程下來，兩人腳都磨出的水泡破了，又長出新的水泡，疼的鑽心，老兩口只能咬咬牙堅持走到家裡。
一天下來，吃了幾口窩窩饃外，喝了幾口涼水，肚子受不住的難受，翻江倒海的卻吐不出東西來。
到了家裡，老兩口坐在椅背上一下子扛不住了，大口喘著氣，臉色慘白。
喬惜白兮兮的，坐在矮桌前招呼著季林娘給她碗熱湯喝。
季林娘端著熱茶來，服侍著兩人喝幾口熱湯後，老兩口這下神魂才歸位。
過了好一會兒，等兩人喘氣正常了，季林娘端些麵湯和窩窩饃上來。
看到窩窩饃如嬰兒拳頭的大小，麵湯如照人的湯，老兩口坐起身狼吞虎嚥的吃了起來，連最後的碗也吃的乾乾淨淨。
等兩人身上的疲累緩和些，季林娘才坐下來陪著二老。
“阿父，阿母，我有件不得不和二老說的事。”她低聲說道。
看到公婆這樣，季林娘也不想說這些話，但若非實在沒有辦法，她定然不會開這口。
她說道：“咱們家裡的麵缸裡一點面也沒了，阿生吃的藥也沒了，還有你們的草鞋和衣物，實在沒辦法再補，家裡一個銅板也沒有，眼下年關，咱們這日子該怎麼過？”季林娘嘆道。
喬臺競想起早上走時兩人還在廚房裡做吃的，怎麼晚上就沒了？
“我記得早上我們走時，你不是說麵缸裡的還有面？”他問著。
喬惜攔著他道：“早上那時颳著麵缸，刮出來一瓢面，真的沒了。”
喬臺競面帶憂愁低眉想事，今年的收成全被喬臺鳳要走了，今年收成少，而他們家的地本來就少，喬臺鳳那兔崽子還要讓他們交出和上一年一樣的量，不給就要強制奪走，還要鼓動全村的人不準借給他們錢糧，否則明年便讓誰他們多交錢糧。
村裡的人一聽，誰也不敢再幫忙這事，只得任由喬臺鳳那廝欺壓他們。
喬臺鳳太過仗勢欺人，阿生看不慣他強制交糧，和他鬧了起來，他們便將阿生打的殘廢，他們鬥不過他，他是官，而他是民，他們有錢有勢，他們咋能和他幹架，不是找著挨拳頭嗎？
他們想去商陽找人幫忙，但他們身上沒銀子，別說拿錢找人出面調停這事，今日去張喬坊沒有錢給那看守的衛兵，連個門也進不去。
如今進商陽城的大門也要搜搜身上，銅板沒有，連城門也難進，唉！
“我歇會，等會去磨鬥面，湊合先吃著，等我們找到那王八羔子，就算拼了這條老命，也要他賠償。”喬臺競低聲道。
季林娘知道要找喬臺鳳賠償何其難，他若肯賠償，阿生也不會躺在那兒下不了床，而她的孩子……
她覺得還是把那地租給人家來錢比較快。
她低頭猶豫著，嘆道：“阿父，阿母，我有事想和二老說。”
喬惜見季林娘神情認真，想著該不會因為嫌棄家太窮，又不願伺候阿生，生了要走的念頭。
“林娘啊，你是有啥事啊？”喬惜拉著季林孃的手問道。
季林娘溫溫笑著，兩手覆上喬惜的手：“阿母，是這樣的，早晨你們走後……”
她將男郎喬十八尋問破屋的事和他們二人說了，又把對方出價的銀錢說出。
“啥，五兩？那破屋值五兩？”喬惜吃驚的問。
季林娘想著那人的樣貌和語態，擔心道：“晨早我和他說過，讓他傍晚來一趟，要等二老回來決定，但眼下外面天已經黑了，他還沒來，我想他應該只是來看看，不打算租了，畢竟那地靠近水邊，長不出小麥，人家要那地能做啥？五兩銀錢，選哪裡都比那兒好。”