這個人就是羯趙的年輕戰神冉閔。
冉閔似乎天生就是慕容燕國的剋星一般，慕容燕國無數次想啃下這塊硬骨頭，最後都是踢到鐵板，鎩羽而歸。
得知冉閔斬殺石鑑，自立為帝，建立冉魏政權之後，慕容皝的心思又活躍了起來。
在他看來，這是進攻冉閔，並藉機進入幽州最好的機會。
他的慕容燕國都尚且只是稱王，並且向東晉稱臣，而冉閔居然僭越稱帝，必將惹怒新登基的晉帝司馬珂。
更重要的是，如今大晉收復了黃河兩岸之地，幽州之地的漢人，誰不想著歸晉，冉閔此舉，必然失去民心。
多年以來，冉閔一直是慕容皝心中的眼中釘，肉中刺，在他自感時日無多的情況下，決定在自己的有生之年，一舉攻下冉魏，藉機佔領幽州。
慕容皝當即召叢集臣，討論征討冉閔之事。
群臣對征討冉閔，一致贊成，包括慕容恪。
在他們看來，冉魏僭越，無疑將眾叛親離。漢人一心思晉，冉閔卻自立稱帝，必將離心離德。而冉閔又弒殺了石鑑，意味著羯趙政權的徹底覆沒，那些羯人又能有什麼歸屬感，怎麼會為冉閔賣命。
只是，在最後決定掛帥出征的時候，發生了爭論。
一幫慕容燕國的老臣們，一致推舉由慕容恪擔任主帥，而王太子慕容儁則極力推舉大將慕興根。
對於那些老臣們來說，這些年實在被冉閔打怕了，連慕容翰這樣的猛將都被冉閔斬殺。在他們的眼裡，只有慕容恪才能對付冉閔。
慕容恪的軍事能力毋庸置疑，而且又為人低調，進退有度，慕容儁對慕容恪本人並沒有太大的猜疑。
但是父王的身體每況愈下，連慕容皝都說自己時日無多。在這個時候慕容恪再立大功的話，對慕容儁來說，並非好事。所以，他推舉了慕容鮮卑的另一名將慕興根。
慕容皝當然也明白慕容儁的顧慮，所以最終還是選擇了慕興根掛帥討伐冉閔。
這一年的秋天，遼東之地，草肥馬壯，慕容皝決定出兵幽州。
慕容燕國討伐冉閔的檄文，很有意思。
因為燕國是以東晉的屬國的名義，討伐僭越稱帝的冉閔，以維護宗主國晉朝的威嚴。慕容皝甚至號稱，這次討伐是奉大晉皇帝司馬珂的旨意出征。
所謂奉旨伐賊，當然是假的，但是卻佔了大義的名頭，搶佔了道德的制高點，有利於瓦解幽州的漢人的抵抗之心。
燕國兵馬未動，檄文已經先傳到了幽州，為這次出征做了一次廣泛的宣傳。
在這年的農曆九月中，慕容皝派大將慕興根，率兩萬鐵騎，五萬步卒，合計五萬兵馬出征冉魏，兵鋒直指漁陽。
………………
此時的冉閔，剛剛遭遇一場叛亂。
在冉閔的麾下，還有八千多的羯人士卒，其中在漁陽多達五千餘人。