其實按照李桂的水平，所有的經書看看集註他完全可以自學，但是這裡面有一個問題，那就是他的思想水平相對於這個時代太高！
這不是自誇，而是必然，因為他畢竟是來自現代社會，思想上超越了封建思想的舊窠，比如孔子的那就話‘唯小人與小婦人最難養也’，這個時代的人聽起來可能心有惜惜矣，並奉為經典，但李桂卻認為這句話裡充滿了對女性的不尊重，是錯誤的。
再比如孔子的執政理念君君臣臣父父子子，本意是說君主要像君主，父親要像父親，兒子要像兒子，但這個理念到後來卻發展成‘君父、臣子’這個概念！
君父、臣子的含義是君主像父親，而大臣像兒子，這實際上是要人倫之道佐證皇權的正統、自然。
這當然也是錯誤的！
所以李桂認為他必須去聽，這樣好能瞭解這個世界士子們思想上所達到的高度和方向，這樣以後作文好不逾矩。
而聽生員們閒談，西山書院院長沈正陽原為文華殿大學士，太子太保，乃當世第一大儒，李桂從他身上完全可以摸到當代思想的高度與邊緣。
……
出了城一條約丈許的泥路蚰蜒著通向西山……
西山書院在西山東麓半山腰，與白衣庵遙遙，相望。因為有書院在的緣故，在山坡下有五家客棧、酒樓。都是用茅草搭建的，很是簡陋。隨後王榮將馬車寄在了一個叫做‘青雲’客棧的客棧，然後提著包裹隨李桂一起拾階而上……
而因為夜間那場涼風的緣故，一夜之間，西山已經是層林盡染！不過西山並不蕭瑟，薄薄的山霧裡，三五成群、青衣、白衣的學子隱約可見，交談聲隱約可聞，偶爾的大聲還驚起了飛雀……
經過一塊巉巖，迎面是一座青石華表，過了華表就是一個約半畝的小廣場，廣場後房間林立，楓樹、蒼松掩映其中，但卻不見人影。
按照李桂的估計這是上課時間……
隨後李桂往裡面走去，走的近了卻發現東側的一座房子前排滿了學子，而衛若蘭和一個藍衫的學子模樣的青年正負手立在房前的楓樹下，一身紅錦，頗有鶴立雞群之氣。
而排隊的人群中有很多面熟的生員，前面還有生員正在掏銀子。十兩束脩是少不了的，見此，李桂隨意的排在了後面。
“哦，他也來此了……”看到李桂，衛若蘭隨意的說了一句。
“若蘭兄，他是？”他身邊的藍衣公子也隨意問道。
“李桂，原榮國府之僕。”衛若蘭回道。
他的語調裡並沒有蔑視的意思，只是淡然。畢竟兩人沒什麼交集，而且身份上相差也太大了，大的已經用不著蔑視，所以衛若蘭說這話時像是說一個不相干的人。
藍衣青年是陳也俊，他是去年進入西山學院的，他和賈寶玉交往也甚密，也早就聽說了賈政提拔李桂的事情。
而對於李桂，他和衛若蘭的感觸大致是一樣的，因此他只是‘哦’的一聲，隨意看了李桂一眼，便繼續說道:“若蘭兄你可聽聞，今日有人傳言北靜王做了一首好詩，說要在開社時奪冠，出出上次若蘭兄給的氣。”