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隨後的日子便是等待，學堂也不用去了，因為童生試的緣故學堂已經放了假。
而對於考試的結果，李桂認為自己做的還可以。但對於否能中榜，他還是有些忐忑。
原因很多，一是他用文言文寫作還不熟練，他自覺再遣詞造句上可能有些不流暢；第二錄取名額有限，聽說僅僅錄取一百人；第三就是閱卷者的口味與水平。
而這場考試牽扯到他跳出榮國府的時間——如果跳出晚了，李桂擔心自己與榮國府一起沉淪，所以等待中李桂是比較焦心的。但再焦心也沒有什麼辦法，李桂只好出府，到處閒逛打發時間……
時間一天天過去，因為將近中秋的緣故，街面上賣花的、賣鞭炮的、賣木刀木劍的，賣紅燈籠的、賣月餅糖果的等等中秋用品的商販突然多了起來，街上不時有煙花炮竹聲響起，布衣荊釵的少女也多了起來……
而還不到十五，有的商家、大戶人家門口就掛起了紅燈，榮國府也是如此，傍晚時分當李桂歸來時，榮國府小小的西便門兩側已經各掛了一個大如籃球的紅燈籠……
“啪啪，噼啪……”
鞭炮的聲音驀然響起，然後便時斷時續的不再停息，中間偶爾有煙花的起爆聲……不知為何心緒有些煩亂，李桂從屋子裡走了出來。
“嗤……”
一道煙花從榮國府的後宅裡竄起，銀龍一般，扶搖直上天際，然後‘蓬’的一聲爆開，灑下一隅的流星雨，緊接著第二道、第三道……隱隱約約的笑語聲也從內宅裡傳了過來
“人間的花火……”流煙如霰，湮滅如夢，驀然間李桂感到一種孤獨從其中向他潛來。
……
第二天不等早飯，李桂便出了西便門，直奔應天府衙門。當然在途中他隨意吃了幾個包子。
而莫道人行早，更有早行人，才到應天府衙門的路口，李桂就看到衙門斜對過大學監處擠滿了人。
走的進了才發現這些人裡有穿長袍的、有穿直褂的，有穿絲綢的，有穿清布的，但不論穿戴如何，都比較整潔。
而人雖然多，但卻並不喧譁，入耳的僅有踱步聲、咳嗽聲，小聲的嘀咕聲。
李桂明白這些人的心情，這樣的時刻最是壓抑，隨後他隨意的靠在了榆樹上靜靜等待。
俄而他就聽到有人小聲喊道:“李桂。”
李桂扭頭一看，卻是伴鶴，青衣僕帽的，臉上帶著莫名的笑意。
“你……”
只是說了一個字，李桂便明白了，這一定是賈政讓伴鶴來的，今日中秋，賈政正好休沐。
“老爺讓我來看看，你怎麼來了？”隨後伴鶴說道。
李桂明白伴鶴這話的意思以及他臉上的笑意，所有人，包括賈政都不認為他和賈寶玉能榜上有名，來不來看榜的無所謂，所以伴鶴才會說你怎麼來了。
但賈政還是派伴鶴來了……
“他心裡是對賈寶玉存在僥倖，還是科考是他心裡的結，繞不開的結？”
心中思忖著，李桂隨意笑道：“我也只是來看看。”