陳蘭大搖大擺地踏出藤蘿灌木茂密如纏的山谷。
他部下的數十名扈從甲士立即簇擁上來。
而原本守衛在谷口的持戟哨兵們竟然站在原處，彷彿什麼都沒看到。
陳蘭嘿嘿一笑，毫無顧忌地向哨兵們吩咐道：“我留了陳朗在內，他若有事進出，諸位不要攔阻。”
陳朗是陳蘭的親信下屬，常常代表陳蘭往來聯絡豪族，這些哨兵們也都認識的。
一名哨兵首領微微頷首，卻不答話。
陳蘭呼喝著扈從們，策馬奔出。
涼風吹拂在陳蘭的面龐上，卻讓他更加覺得熱血如沸，吐息如火。
他忽然覺得，辛彬真是愚蠢。
淮南豪右聯盟的核心，是陳氏、雷氏兩個豪武家族。這兩個家族中，都有多人參與地方割據政權的軍事行動，素來以家風剛勇自矜。而陳蘭曾與雷緒的堂兄雷薄同為仲氏天子袁術的麾下大將，又多年活躍在淮南各處戰場，其雄武的聲望在基層將士中極具號召力。
這種號召力，源於亂世中士卒們對勇猛好鬥之人本能的敬仰，士卒們下意識地遵從他們看得到的強者，服從曾經在戰場上與他們並肩廝殺的人。這根本不是辛彬之類手無縛雞之力的文弱書生所能想象。
辛彬高踞於雷緒身側，自以為在大帳之中即可操縱數萬人眾，其實完全錯了。他能操縱得了誰？又能矇騙得了誰呢？
但是這挺好的，辛彬的錯誤，恰恰是我陳蘭的機會。
在約定與辛彬一同會見孫劉兩家使者的時候，陳蘭就撤回了往前方去踏勘道路的人手，轉而將部眾集中在了一處距離使者不遠的山坳中，並且遣人召集與自己親善的各家宗族首領。
此時他再度發出號令，緊急召集散佈在各處的有力部下們。
半個時辰以後，眾人匆匆聚齊。
陳蘭的大帳以外，部曲往來巡邏，嚴密守備。陳蘭高踞大帳中的主位，座下兩側，排開交好的宗族首領五六人，曲長、都伯等八九名，座前則是著意恩養的驍勇之士二十餘人。這些人滿滿當當地塞滿了帳篷，俱都全副武裝，神色肅穆……皆因陳蘭突然召集，誰都知道，必定有大事發生。
眼看眾人到齊，陳蘭揮手：“進來罷。”
帳後轉入一個士卒模樣，滿臉疲憊神色的人。
“此人乃是於建手下的伍長，名叫劉四五，原本跟著於建一起前往六安，與曹軍作戰的。”陳蘭掃視眾人：“就在一個時辰前，他追趕到我所在的營地，說他連夜從擂鼓尖逃來，告訴了我幾件事。”
於建乃是陳蘭麾下一名曲長，初時雷緒命令各家豪族聚集精銳，前出至六安震懾壽春曹軍，陳蘭便命令於建領了兩百人，歸入雷脩的指揮。這個劉四五，也是於建的老部下了，帳幕中的人，倒有好幾個認得他。
陳蘭吩咐：“你將對我說的話，在這裡再講一遍。”
劉四五俯首道：“是。”