圍城半個多月以後，漢軍方面終於開始了攻城的前期準備，安排了八千士卒運石擔土，在南鄭北門城外堆積土山，讓同伴可以站在山上居高臨下的對著城頭放箭，同時運土填塞南鄭的護城河流，開闢大型攻城武器直抵城下的道路。守衛南鄭城池的晉軍漢中太守王欣和石苞派來的石喬不敢怠慢，趕緊指揮晉軍將士以弓箭阻攔，妄圖利用漢軍必須靠近護城河填河的機會盡量殺傷漢軍將士。
然而十分可惜，王欣和石喬都忘了漢軍有一種裝備叫做紙甲，這破玩意穿在身份根本沒有多少重量，防禦力卻堪比熟鐵盔甲，極其適合漢軍將士披戴著運土上前，所以晉軍的弓弩雖然兇猛密集，卻始終都是效果不大，既阻攔不了漢軍填河，也給漢軍造成的傷亡有限，相反還大量浪費了羽箭。
站在南鄭城上，看著自軍羽箭不斷射出卻始終作用不大的情景，曾經與姜維交過手的王欣難免是憂心忡忡，向旁邊的石喬說道：“看來這就是傳言中的紙甲了，想不到這種盔甲防箭的效果這麼好，穿在身上還這麼輕便，照這樣下去的話，恐怕要不了幾天時間，我們的護城河就得被徹底填平。”
“沒事。”石喬安慰道：“賊軍就算徹底填平了護城河，也得攻城武器能夠靠上城牆才能攻城，南鄭城裡守城物資充足，偽漢賊軍不管用什麼攻城武器攻城，我們都有辦法應對。”
王欣點點頭，又說道：“到了守城的時候，少將軍你的軍隊恐怕得多辛苦一些，我手下的漢中郡兵多是本地兵，戰鬥力既靠不住，又曾經是蜀人士卒，硬仗惡仗，只能是指望你的中原士卒。”
石喬一口答應，王欣道謝，又不放心的看了看正在漢軍堆砌中的土山，吩咐道：“在城中挖掘豎井，埋設聽甕，監視地下動靜。賊軍的土山距離城牆太近，咱們得防著賊軍在土山背後挖掘地道，透城偷襲。”
按照王欣的命令，晉軍將士立即開始在城中挖掘深井，把一口口水缸放入深井之中，佈置聽覺靈敏計程車卒坐於缸中窺聽地下動靜，防範漢軍從地下挖掘地道偷襲城內，同時抓緊時間囤積各種守城物資不提。
與此同時，司馬亮和石苞等人當然也已經收到了漢軍開始填河的斥候報告，也馬上判斷出漢軍是準備先打南鄭，然後再掉過頭對付自己。為了救援南鄭，司馬亮和石苞等人也很快就透過商議決定把軍隊分為三隊輪流戰備，期間一旦發現漢軍出兵攻城，就立即出動東進，攻打襲擾漢軍的側翼，為南鄭方面分擔壓力。
這個期間，石苞搶先派回南鄭助守的五千晉軍當然也變得無比重要，好在這些從青兗等地抽調而來的晉軍士卒戰鬥力不俗，又沒有當過俘虜嘗過漢軍的垃圾食品，忠誠度相當有保證，是值得信賴的骨幹軍隊，所以王欣和石喬等人只需要保證讓他們吃飽喝足，守城時就絕對可以依賴。
事實也證明王欣的擔憂絕對不是杞人憂天，又過得幾日後，當漢軍的填河工作接近尾聲時，晉軍佈置在城內東北部的聽甕中就突然聽到了一些異常聲音，聲音開始還微不可聞難以確定，然後很快就可以清楚聽到是工具挖掘泥土的聲音。而情況報告到了王欣和石喬的面前後，王欣不敢有任何的怠慢，趕緊大喝道：“快，馬上在城內挖掘深壕，越深越好，千萬不能讓賊軍把地道挖進了城裡！”
命令傳達，數千晉軍將士立即一起動手，很快就在城內挖掘了一道深達三丈的壕溝，切斷了漢軍地道通往城內的道路。然後也還是在深壕掘成之後，王欣才稍微放下心來獰笑道：“有本事就挖進來吧，正好拿你們的掘壕之兵祭旗。”
當然，王欣如果有上帝視角的話，就肯定不會這麼輕鬆放心的，因為漢軍從漢中民間高價僱傭來的礦工，在挖到了南鄭城牆的地基處時，就馬上停止了繼續挖掘前進，改為在城牆的地基上挖掘十口棺材粗細的深坑。而深坑挖成之後，十口裝滿了黑火藥的棺材以及導火線，也很快就被秘密送進了地道之中……
終於，炎興五年十一月八日這天，一切都準備就緒，漢軍也在當天的傍晚大饗士卒，讓四萬將士飽餐了一頓牛肉火鍋，又在第二天上午的辰時將過時出營集結，攜帶著無數的攻城武器準備向著南鄭城池發起進攻。而在出發前，張志還下達了一條命令，公然宣佈城破之後把劫奪到了漢中郡庫金銀錢財全部分發給漢軍將士，以此鼓舞軍心士氣。
辰時正，完成了集結的漢軍攜帶著攻城武器大舉南下，正式向著南鄭北門大舉殺來，同時駐守在南鄭西門城外的漢軍董元所部也傾巢而出，放棄營地全部趕來北門城外參戰，故意讓出西門讓城內守軍有路可逃。
大約十分鐘後，王欣和石喬收到訊息，趕緊率領軍隊登上南鄭北門準備守，而又過得十來分鐘後，在遠處遊弋探察的晉軍主力斥候也發現了這一情況，趕緊在第一時間飛奔回營稟報。
巳時過半，連同董元所部在內的一萬八千漢軍順利開抵至南鄭北門城外，迅速建立旗陣和擺開攻城陣勢，張志也在旗陣中向漢軍眾將大聲說道：“三千斤（漢斤）火藥！每斤火藥的造價是八千錢，我們這一次光是用來炸城，就得耗費兩千四百萬錢！這麼多錢絕對不能白白浪費！炸開了城牆後，誰敢率軍先登？！”
距離張志較近，霍彪本想第一個跳出來主動請纓，那曾想後面董元卻搶先一步，還沒等張志的話說話就大步出列，拱手大叫道：“末將願往！”
“末將願往！”
霍彪、趙全和孟乾等將也這才喊出聲音，結果張志馬上說道：“董元先開的口，董元先上！記住，你在衝鋒期間，我們的投石機也會同時向城上發起進攻，要做好被我們投石機燃燒彈誤傷的心理準備！”
“諾！”
董元大聲唱諾，也立即飛奔回本隊安排進攻秩序，堅持親自率領一千軍隊先行，讓副手率領餘下兩千軍隊隨後接應，張志則安排霍彪和孟工率領突擊第二三隊，又安排趙全率軍衝擊正面，然後大聲喝令道：“點火！攻城！”
“點火！”
吼叫聲中，早已守衛在地道入口處的漢軍爆破手立即將火把放在導火線上，塗過硝粉的導火線遇火即燃，立即噝噝歡呼著鑽入竹管，透過竹管飛快鑽入地道深處……
與此同時，看到令旗揮動，早已佈置到位的漢軍投石機也立即動手，把一罐罐辛苦帶來的豬油燃燒彈點燃火砸向南鄭城頭，還重點砸向了南鄭的北門城樓，城樓旁的王欣和石喬也早已聽說過漢軍燃燒彈的厲害，趕緊向旁邊轉移躲避，期間王欣還極其聰明的吼叫道：“叫城下嚴密監視壕溝情況，防著賊軍一邊攻城，一邊繼續挖地道！”
這時，豬油燃燒彈已經接連在南鄭城上炸開，接連噴射出大片火焰，晉軍士卒驚叫躲避，但仍然還是有一些士卒不幸被燃燒彈擊中，全身起火慘叫震天，被漢軍重點關照的南鄭城樓也迅速燃起了火頭。
讓王欣和石喬等人傻眼，漢軍的投石機才剛開始發起投擲，後面的漢軍攻城衝車、撞城車和雲梯車就已經大舉出動，氣勢洶洶的向著南鄭北門城牆衝來，王欣也頓時驚叫道：“賊軍瘋了？那有剛開始投石就出動攻城武器的戰術？怎麼一點秩序都不講？”
漢軍確實不用講什麼攻城秩序，因為就在這個時候，地道里的導火線，已經燃燒著飛快衝到了南鄭的城牆腳下，透過長短不一的導火分線，幾乎同時鑽入了擁擠在一起的十口棺材中……
“轟隆！”
驚天動地的巨響突然響起，黃土夯成的南鄭城牆也象被一柄無形巨錘正面敲中了一樣，突然間的跳動了一下，同時在南鄭城牆的東北段，無數的土石瓦塊突然激飛上天，拋灑得城裡城外到處都是，塵煙瀰漫，瞬間就籠罩了這個牆段。