等到深夜，萬籟俱寂。
空蕩的街道上，只有兩個打更人，一人手中拿鑼，一人手中拿梆，邊走邊敲著，一慢兩快。
“篤、篤篤，咣、咣咣。”
“天乾物燥，小心火燭。”
“篤、篤篤，咣、咣咣。”
“鳴鑼通知，寒潮來臨、關好門窗！”
……
哪怕戶州再繁華，臨近深夜子時，大多數普通人家也都會熄燈睡覺，一來可以節省蠟燭、燈油；二來是城中深夜玩樂的專案有限，熬不到那麼久。
對於大戶人家而言，卻不在此列。
深夜，宋家大廳、書房仍舊燈火通明。
搬遷過來的宋家規模雖比不上西皋，但仍舊不可小覷，不是小富人家所能比較。
書房內放著一座青銅所制的燻爐，正散發陣陣暖意，使得書房溫暖如春。
在燻爐不遠處，算盤噼裡啪啦時不時會響起。
守在旁邊的丫鬟強忍住打哈欠的衝動，也不知道是私心還是真關心，恭聲說道：“小姐，已經子時了，該休息了。”
宋清婉頭抬也不抬地說道：“別急，我把這點賬算完。”
把所有的賬本都算完之後，宋清婉眉頭皺在了一起，喃喃自語道：“過去這麼久了，還是收支平衡，到底是哪裡出了問題？”
門外傳來敲門聲，侍女擔心熱氣外洩，只開了一條縫擠了出去。
不一會兒，傳出她清脆的嗓音。
“大小姐，慶明大哥他們這次去橋莊交接完了，說要見見你。”
宋清婉靈光一閃，想到了什麼，她捏捏了眉心道：“讓他進來吧。”
在侍女的引薦之下，宋慶明孤身一人走了進來。
他進入房內搓了搓手道：“大小姐，貨物都交接挺順利的，和你彙報一下。”
“此事暫且不急，黑虎幫的規費是不是要上交了？”宋清婉問道。
宋慶明想了一會兒說道：“算了算日子，是差不多了。”
“和上次一樣嗎？”