從西皋城的東門向東走了約莫十里後，官道兩側的平原田地漸漸被丘陵高山所取代。
眼前一座高坡，寬敞的官道沿著山坡而上，蜿蜒曲折，而在官道旁邊則有一條小路，繞過了山坡向南深入。
在這個路口，陸沉停了下來。
上一次他就是透過這條小路從永安回的西皋。
他要去戶州，那麼就肯定要從永安城路過，若不想走官道的話，就只得走這條小路了。
大概估計了一下，小路雖然崎嶇，但也能打馬而過。
沒再猶豫，陸沉驅使小母馬上了這條小道。
進入小道之後，兩側的景象逐漸變得荒涼起來。
上次走的時候，依稀還可見路的影子，現在半人高的雜草重新佔滿了道路，之前走過的痕跡已找不見了，他只能是憑藉著感覺走。
時節已快入秋，山林中的部分樹木枝葉已開始泛黃。
林子裡的猿啼聲和各類獸類的吼叫遍佈山野，此時的它們努力藏食、捕捉獵物囤膘，用以迎接即將到來的冬季，比以往時節更富有攻擊性。
就是一些經驗豐富的獵人，怕也不敢隨便深入此地，以至於這裡人跡罕至。
小母馬走在這條的路時候，各種雜草纏著它的蹄子，長長的葉片掃在它的身上，讓它很不舒服，於是它隔一會就低頭張嘴咬這些半青不黃草，咬了之後覺得不好吃又會吐掉，好像這樣才能平息它的不爽。
這就導致陸沉走得很慢。
他有點看不下去母馬這磨蹭的樣子，一鞭子打在它的臀上。
小母馬嚎了一嗓子，又不情不願地衝了起來。
跑了一炷香的時間，陸沉和母馬深入了林間。
陸沉騎在小母馬的背上，掏出地圖看了看，發現沒有走偏，才放心繼續趕路。
這時候，他聽到右後方的雜草叢裡面傳出一陣騷動。
陸沉喝道：“誰？”
他的手不自覺得放在了刀柄上，把刀移動了最顯眼的位置。
在陸沉的注視下，一個四肢都綁著動物皮毛的中年男人從草叢裡面鑽了出來，手裡拿著柴刀，一臉警惕地看著陸沉。