東門潰敗，導致進攻北門以及西門清軍也退了回去。氣的葉臣策馬來到了東門，東門究竟是怎麼回事？剛進入楊洪軍營，就感覺到這支軍隊氣氛不太一樣，一股死氣沉沉氣息瀰漫在這隻軍隊中。
將士們的精氣神消失不見，葉臣讓楊洪來見他，卻沒有人回答他，也不見楊洪前來，他好奇帶著旗丁繼續往裡走，一直走到楊洪中軍，看到赤裸身體躺在軍營中央楊洪。
原來是部下想救活楊洪，把他身上鎧甲扒下來，結果卻發現渾身都是窟窿，死的不能再死，只能無奈放棄挽救。
“誰打的？”葉臣的肺幾乎要被氣炸，東門連續兩個主將戰死，一個被射死，一個被炸死。
他還就不信邪，這一次他派楊守壯接替楊洪成為東門主將，不信拿不下這個小小的縣城。
楊守壯沒有想到楊洪就這麼死了，有點幸災樂禍，沒想到都統最後還是要依靠他，心裡默唸楊洪死得好啊，讓你嘚瑟，還想搶我這個總兵的位置，也不掂量有幾分本事？
他哼著小曲帶著部下從北門經過到達東門後，迅速接管東門清軍指揮權，楊洪軍隊中就有很多將士，是楊守壯老部下，見老長官重新掌權，頓時把楊洪戰死所帶來悲傷情緒淡化，在楊守壯重新部署下，做好準備發動新一輪進攻。
清軍暫時退下去後，各處義軍趕緊把深坑中清軍屍體清理出來，好讓深坑繼續發揮作用，清軍吃了暗虧，回去之後冥思苦想，竟也想到破解方法，守軍挖坑，他們就填坑。
其中楊守壯想到一個歹毒的損招，他向葉臣建議把附近鄉村的百姓全部虜來，讓無辜百姓打頭陣，清軍躲在百姓身後。
金聲不是口口聲聲要保護大明子民嗎？那就用大明子民在前頭擋著，量他也不敢射殺百姓，射殺百姓他還拿什麼來扯虎皮做大旗？真有不長眼的傢伙射殺百姓，那正好用百姓的屍體填滿深坑，大軍隨後衝進城，一鼓作氣拿下城池。
葉臣沒有想到，投降明軍將領一個比一個狠毒，對於軍人而言這簡直是恥辱，一個稍微有良心將領，是做不出來用無辜百姓去消耗敵人。
本想拒絕楊守壯，他突然想到這裡還是處於義軍控制範圍，附近明人百姓，並沒有夾道歡迎清軍入駐，從另外一方面來說就是支援明軍，又不是大清子民，死了有什麼可惜？
他沒有直接同意楊守壯，只是鼓勵楊守壯可以用一切方法攻城，只要能攻破城門就重重有賞，葉臣預設毒計，楊守壯信心滿滿，和他約定天亮前一定會帶回來附近百姓，讓這些逆民給大清勇士做最後一份貢獻。
他把麾下軍隊全部分散到附近村落，天亮前一定要把附近百姓趕到城門邊，讓百姓用身體填坑。
太平府下屬幾個州縣，鄉村百姓早就跑的乾淨，大部分百姓都躲在附近崇山峻嶺中，楊守壯手下多是外地人，幾千人鑽進深山老林裡，像一滴墨水被一杯白開水稀釋，每個山頭不過百餘人，看見人就用繩子綁了，忙活半夜只虜了七八十個肉票。
為了給葉臣留下精幹印象，楊守壯親自出馬，下半夜帶著一百多士兵衝進更遠深山中搜尋肉票，這時候太平府除了府治當塗縣這座縣城，其他縣城都在清軍控制勢力範圍，也沒有發現其他明軍活動跡象，楊守壯不擔心會受到其他明軍偷襲，他可以肆無忌憚帶著士兵抓炮灰，就不信找不到更多百姓做炮灰。
“都給我仔細找找，找到的人除了不要傷性命，帶的東西都可以搶。”為了鼓舞士兵們俘虜更多肉票，他公然下達搶奪命令，有了楊守壯搶劫令，士兵渾身有勁，三五成群在山上搜山，不放過任何可以搶劫機會。
每到一處灌木叢中就是一排弓箭射去，躲在裡面百姓被迫從裡面鑽出來，無處可逃的百姓從被清兵趕出來時就被暴打，從山上打到山下，身上衣物也被清兵扒光，隨身攜帶物品全部被搶劫一空。
楊守壯心裡痛快，看著越來越多肉票被集中起來，回去後都統肯定會另眼相待，到時候更進一步，說不定給個爵位，讓他治理太平府也不是沒有可能。
天就快亮，把肉票趕回去需要兩個時辰，他看了看肉票，有一百多人，這麼點人還是少了點，於是他繼續指揮部下搜山，在距離他不遠的山林，有一處低窪地，幾百士兵安靜趴在裡面，領頭將軍和周圍一個年齡較大將軍輕聲交流。
“馬把總，你在前堵住，我帶人從後堵住，兩側安排弓箭手射住陣腳，一定要取這廝狗命。”
聆聽陽和馬錫兩人從東門突圍後，鑽進林子裡一路朝池州府開拔，清軍注意力都在攻城上，只是對一些大道佈置哨所，每個哨所多的五十人，少的才七八人，用聆聽陽的話說，就是擺設，在本地將士帶領下，沒有費多大功夫就繞開清軍哨所，鑽進山林後更是如魚得水。
一路上有數十個士兵想拿著銀子和軍糧逃跑，被馬錫拎著斧頭一頓砍，清除這些意志不堅定逃兵後，全軍軍心統一到一起，足足走了三個時辰，部隊有些疲勞，馬錫和聆聽陽決定在這裡休息一會，養足精力在繼續進軍，沒想到碰到楊守壯的搜山部隊。
朱由崧悄悄和馬錫說趕緊離開這，找個安全地方躲起來，對朱由崧這個意見馬錫也深以為意，不能在這裡和清兵做無謂戰鬥。