無病一愣，“你很聰明，也很冷靜，跟我小時候很像。”
“繼續講吧。”
“大家一看見這髒到發黑的乞丐，就皺著眉頭捂鼻避開。可是，一個商人去斷定那是一個傾城傾國的絕世美人！
這商人精明心細，他發現這乞丐四肢纖細，骨架較小，睛卻黑白分明，清澈透亮，炯炯有神，眉眼帶著一絲嫵媚，而那腰肢平坦纖細，猶如弱柳扶風。於是商人近前以雞腿相誘，才發現果然是個二九年華的少女。
商人走開，卻躲在暗處觀察，跟著行乞的少女轉悠了幾條街道，天近黃昏，少女走進了一處荒廢的女媧娘娘祠堂，之後沒有再出來。商人在祠堂外等待，聽到了女子的歌聲，歌聲婉轉，帶著哀傷，那是一首自編的歌曲，商人斷定講得是自己的身世。
從她的歌聲中，商人判斷這個女子一定生於富商之家，商人好奇心大起，偷偷進了祠堂，只見少女已經換掉了髒衣服，穿上了另一件稍微乾淨整齊的遺物，簡單梳洗了面部頭髮，果真天生麗質。
商人明白了，女子美貌，家鄉城破，跟著父母出逃，擔心被惡人玷汙，便將黑炭塗滿全身，又以豬圈的汙泥糞便，抹在身上，跟隨父母一起逃出。
天災戰禍，首先殃及的便是平民百姓，尤其是女子，容易遭受各種不測。索性這個聰明的女子因為又髒又臭又瘋癲，才逃了一命。可戰亂之下，要飯都很難，父母不幸身染惡疾而亡。女子便開始獨自出來乞討，更加不敢露出真容。
商人可憐女子，便露出身形，願意收養照顧她，女子見商人儀表堂堂，便應允了，女子強調自己是完璧，至少做妾室，否則寧死不肯就範。
商人同意，二人去了樹林，女子徹底沐浴，果然眉清目秀、面板潔白、容顏姣好，好比一朵出水芙蓉。美女子換上了商人買來的舊衣服，攜手同歸，終成美事。”
竹蓀笑笑，“真是個好故事。”
“嗯，我還沒有講完，後來商人生意賠錢，而且厭倦了女子，只記得她蓬頭垢面，一身臭泥的樣子，覺得是女子的不幸帶來了厄運，導致他賠錢，於是商人發狠，便把女子賣到了女閭，結果還把女子衣食用度的本錢拿了回來。女子傷心欲絕，不肯侍奉他人，上吊而死。商人靠著賣女子的錢，再次東山崛起，富可敵國。”
“不行，不行，不該這樣啊，這商人太壞了，拋棄妻子，不仁不義，惡人就該受到懲罰。”
“哼，世道就是這樣，好人不長壽，壞人壽千年。”
“可我知道你是好人，你救了我和爺爺，一點也不嫌棄我們。你一定洪福齊天，長命萬歲萬歲萬萬歲。”
“哈哈，我逗你的，這故事的結尾都是人寫的，你想這個世界是什麼樣子，那就會寫出什麼樣的結尾！”
“那你想寫什麼樣的？”
“我就寫，二人洞房花燭夜，女子赤裸，含情脈脈待郎君，可男子大眼瞪起來，他發現女子胸口有個熟悉的心形胎記，哎哎呀，竟然是失蹤多年的侄女。”
竹蓀呀了一聲，“那不已經亂了倫理了，不行不行。”
“嗯，男子不義，不在乎這個，只當沒發現，依舊成其好事。”
“呸，禽獸，豬狗不如，不對，豬狗都幹不出這種事，要是這樣，那這個商人要天打五雷轟，死於非命，無病哥哥，你還得改故事結尾。”
“那就他們沒有親緣關係，女子嫁給商人，舉辦了盛大的婚禮，被途徑此地的宋國國君發現了，國君也愛上了女子，於是國君以黃金千斤，要從商人那買走女子。
這裡我們有兩個發展方向，商人重利輕別離，於是果斷完成交易，女子最後做了國君夫人，這女子生怕商人揭露她過往的難堪，於是吹枕邊風，國君一樣卑鄙，一拍即合，指使手下，構陷商人重罪，商人家產抄沒，賠了夫人又散了家。而女子呢，順利產下了兒子，兒子封為儲君，做了下一任的國君。可國君本性不易，朝綱敗壞，最終落得國破，女子和兒子死於非命。”
“這人心都這樣兇險的嗎？”
“一念之正，百邪隱退。一念之差，萬劫俱來。所以，還有一個故事發展方向，那就是商人重義重情，拒絕國君千斤黃金的誘惑。國君惱羞成怒，認為商人不背叛情侶誓約就在於自己的酬金太低，於是提高到萬斤黃金。商人怕了，這國君志在必得，於是商人寫一篇洋洋灑灑的策論，引經據典，陳說利弊，國君發現商人大才，於是不再橫刀奪愛，反倒請商人做了客卿，商人將自己的見識用在了治理國家上，於是宋國一度強盛。”
“嗯嗯，這樣也挺好的。”
“這都是故事，部分取材於秦王與呂不韋、勾踐與文仲、楚王與伍子胥的真事，以史為鑑，可以知興衰。一般情況下，無人可達到聖賢的境界，如果國君以權位相壓、金錢相誘，商人一定會將女子交於國君，而後卷錢逃到其他地方，隱姓埋名。”
“嗯，這個也許應該就是現實吧，這樣也好，這個商人救助女子本就是見色起意，不是出於本心的善良。像無病哥哥這樣，一心為善的人，鳳毛麟角。為眾人抱火者，不可使其凍斃於風雪。無病哥哥是天下第一好人，天下第一有福人。”
無病笑笑，只當竹蓀是在奉承他，“別擔心，我不會棄你而去，我言出必踐，一定救你。”