朱璋正正衣冠，抬眼看天，心中默唸“姐夫啊，我錯了，愧對劉家恩德，您在天之靈保佑劉家朱家平安渡險。”說罷雙手合十，默默禱告，“我這就找三姐認錯。”
夏季的夜裡，暖風吹拂，可心內淒寒，屈通屈縣令仰面躺在地上，宿醉未醒。突覺陽光耀眼，屈通緩緩坐了起來，又是白天來臨，本以為一睡不醒，再無親人離世的悲苦。
可還是醒了，現實還在那裡，不走開，不離去。
屈通哭泣，想不到一日之間，痛失嬌妻愛女，心中大痛。
恍惚中，一個人影站在了屈通身前，“屈縣令，久違了？”
屈通揉揉眼睛，“你是？”
“在下幷州奮威將軍，奉太守命令，捉拿悍匪幽谷響。”將軍印在屈通臉前晃了晃。
屈通慢慢悠悠站起來，“你是魏貅？”
“然也。”
“先不說你為何跨境緝拿人犯，你來我這做什麼？”
“當然是一筆交易。”
“什麼交易？”
“屈縣令一日之間痛失妻子女兒，卻苦於報仇無門，我可助閣下一臂之力。”
“哼，我堂堂舂陵縣令，手下郡兵五百，用得著你幫忙嗎？”
“你的大仇人淳于長在伍家府上做客，你說你能拿得下淳于長嗎？你能制止住伍橫嗎？郡兵中不知有多少是伍家的親眷，曹家的親朋啊？更何況伍家賓客護院數百，又有曹家相助。”
“看來你都打探清楚了啊？”
“魏家被人利用，成了火燒劉家的主謀。皇帝剛認命的舂陵亭候劉欽被害，這打得是皇帝的臉啊！我魏家絕不做這樣的事，火燒劉家的一定是伍家。”
屈通聽得瞪大了眼睛，魏貅看著天，“起風了，風聲呼嘯，伍家覆滅。”
屈通腹誹，“魏家哥倆一個德行，只吃不拉臉皮厚，睜眼說瞎話。”
魏貅笑吟吟地，“而魏家又是王家的姻親，縱使王家對魏家不滿，可魏家老少二百口，近半亡於大火，我大哥屍骨無存，大嫂慘死，難道王家不為了臉面和名聲為魏家出氣嗎？”
屈通閉目不語，“你有什麼理由？”
“伍烈指證伍橫火燒劉家、魏家，圖謀他人財產。幽谷響，悍匪而已，殺人越貨，聽命於伍橫。”
“你的計劃呢？”
“你我聯手破了案子，你得功勞我報仇，你升官發財死老婆，全被你一人佔齊了，這不是美事一樁嗎？我呢，再趁亂殺了淳于長，除去你心頭之恨，你看如何？”
“好，歃血為盟。”
“擊掌為誓。”
魏貅突然扭頭，一個矮小的身影在花叢中消失不見，魏貅感覺有些熟悉，一如昨夜在蚩尤祠看到的黑影。
魏貅鳥鳴數聲，樹上落下一個玄色衣人來，在百花叢中緩步而行，一隻花貓受驚竄到了樹上，哦嗚一聲跑走了，跳在遠處，扭頭望了一眼。