時間長河逆流二十多載；大唐初立，恰逢前皇帝李琮駕崩，當今新帝李瑞即位，朝廷乾綱不穩。邊境之上吐蕃和北邙趁機合力起兵五十萬，雄扣邊關。
那時節的乾泰只是邊關一校尉將軍，手邊兵馬不足五千，但卻駐守關內第一關陳門關。乃是邊境之上敵人戰線入口之一。那時節關外黃沙漫天，倒不是因為天氣的原因，而是那敵方騎兵躍馬奔騰所濺起的塵土。
乾泰雖然只是一個校尉將軍，除了五千人馬之外，還有十三個情同手足的兄弟，也就是所謂的十三太保。鐵畫銀刀陳公望排第五。
陳望當初投軍也是出於無奈之舉；本來是一郡內少有的貴族，可是此郡臨近邊關，在有一年北邙騎軍冬獵之時，此郡被北邙屠城，雞犬不留，只有聊聊少數人因為一些原因躲過此劫。陳望兄妹兩那時節正巧外出省親逃過一劫，同行的還有一個人姓鍾名文，也就是如今的鐘馗。
三人回到家鄉之時見著那般情景，悲痛不已。在埋葬了雙親之後，陳望便決定投身軍伍，為家人報仇。
聽聞兄長要投軍，其妹陳巧巧和鍾文亦要共同前往；只可惜軍旅之中不收女人，只有陳望和鍾文入了軍中，投在了乾泰帳下。
陳望和鍾文自幼練習刀劍有著一身好功夫；那時候的陳望已然是偽一流的高手刀客，鍾文的境界和他差不多。
兩人身負血海家仇，在戰場上更是一往無前，身手不凡的他們兩很快就從一名士卒變成了伍長，標長，百夫長，千夫長。而乾泰也因為屢立戰功在短短的兩年時間內，從六品校尉升到了從四品宣威將軍，統領邊關一十三郡，共計七萬邊軍。
所謂一人得道雞犬升天；那時節跟在他身邊的那些人都因為乾泰的升遷也搖身一變成為了身居要職的人物，幫助乾泰坐鎮一十三郡，這十三位邊軍守將就是後人說的十三太保。
鍾文因在戰場上殺敵勇猛，有時候與敵交戰，缺少糧食之時，他鐘文甚至會從敵人陣亡計程車卒屍體上取肉充飢，所以十三太保之中他鐘文又被人稱為鍾馗。
有一次，乾泰巡守邊關之時，到了陳望所鎮守的縣郡，在陳望的府邸中遇到了乾十一的母親陳望的妹妹陳巧巧。也就是這一年開始，陳望開始變成了乾泰的近身親衛遙領邊關。
鍾文字來就和陳巧巧一起長大，說是青梅足馬都可以；鍾文想著自己在戰場上勇猛殺敵博取軍功，這樣就可以早日升官，那時候再向陳巧巧擺明心意，想著陳巧巧見著那時的自己，定會答應自己的。
以前兩人家境相差比較大，可是自從家人都被北邙遊騎給殺了以後，鍾文就覺得再也沒有什麼門不當戶不對的問題了，在戰場上陳望殺敵五十，他鐘文也不會落後於他非要斬首五十才會停下。
為的就是要和陳望至少平起平坐，這樣子以後娶陳巧巧才不會被陳望瞧不上。
可是乾泰出現後，這美好的願望都被澆透了；陳巧巧入了乾泰的金宵帳篷，鍾文初聞這個訊息的時候，自然不信。這麼多年自己的心思便是自己不說陳巧巧怎麼可能不知道？
是不是乾泰利用自己的官威壓迫巧巧的？鍾文的心中已經是這麼認定了。若非如此，巧巧肯定不會答應的。可當那一日，正好是乾泰營中議事結束後，巧巧從外頭給乾泰端來了一碗蓮子羹時，那洋溢在臉上的笑容已如刀子一般刻在了鍾文的心中。
原來自己多年的苦等根本不值一提，那麼自己多年的沙場搏殺又為了什麼呢？你陳巧巧居然也會是這般愛慕虛榮的女子，原來你之前的那種不食煙火都是裝出來的。
可這一切並沒有讓鍾文死心，他覺得自己得不到的，別人也別想得到。
因為鍾文的一己私慾，邊關一十三郡失守其九，十三太保戰死九位，旗下士卒大多戰死，這一切的原因都是因為鍾文的一己之私，他想借他人之手除掉乾泰。