“什麼，藥師如來佛像昨天夜裡被盜了？！”
山能寺中，定子、靜華與兩個孩子在前殿上香參拜禮畢。在閒談中得知她們身份後，寺僧龍圓道出了一個驚天秘密，使得兩對母子發出驚呼。
可能是鑑於藤原財閥在關西地區的勢力，面對定子等人的追問，龍圓不敢隱瞞，一五一十地將事情本末緩緩道來。
原來昨夜他和主持一起例行檢查三尊佛像時仍完好無缺，隨後他們如往常一般關門落鎖，回房休息。今天清晨開啟門鎖後卻發現最珍貴的主佛藥師如來佛像已經不翼而飛！
龍圓一邊講述著事情經過，一邊引著眾人步入後堂大殿。大殿深處正對著殿門方向有幾座小型佛舍，專門用來供奉本寺十二年才開光一次的寶物——藥師如來佛像。龍圓拉開中間屋宇的木製柵門，指著裡面的佛龕說道：
“左邊是日光菩薩佛像，右邊是月光菩薩佛像，唯有本應該在中間的藥師如來佛像不見了。”
服部靜華問道：“報警了嗎？”
龍圓面有難色，好一陣才吞吞吐吐地解釋道：
“當時我和寺裡的其他僧人立刻就想報警，但主持卻阻止了我們。”
“哦？”服部靜華十分不解。
“主持當時是這麼說的：‘如果有緣的話，那我們還可以與這座藥師如來佛像再會的。’”
眾人面面相覷，對這種聞所未聞的理由無法理解。真一暗暗感嘆，不愧是老和尚，還真是佛系呢。
後面忽然傳來一道蒼老的聲線：“龍圓你又在亂嚼舌根，怎麼能把本寺的機密隨便說給外人聽呢？”
一位年老的僧人緩緩走到眾人背後，指責了龍圓的“大嘴巴”行為。他面相和善，眼睛眯得只留一道縫隙，頗有幾分不以物喜不以己悲的得道高僧形象。這位老僧應該就是山能寺的主持了。
龍圓雙掌合十行禮，道了聲主持，然後解釋了眾人的身份，理直氣壯地說道：
“這有什麼不好？如果能得到藤原財閥的幫助，或許能找到佛像也說不定。”
主持並不答話，只是微微嘆了口氣，移過身子低頭行禮：
“貧僧法號圓海，讓諸位施主見笑了。”
定子略還一禮，好奇地問道：“主持您為何不同意報警呢？”
圓海主持表情祥和，嘴角含笑，用平靜的語氣解釋道：
“我佛家講究四大皆空——道空天空地空人空，世上一切都是空虛的。修行修煉的是自己的心境，本就不該為一些身外空虛之物所牽累。”
龍圓爭辯道：“可那是本寺的寶物啊！”
圓海主持並不看他一眼，只是淡淡地說道：“龍圓，看來你還沒有修煉到家啊。”
定子知道兒子思維敏捷，智商遠超常人，便問真一對這件盜竊案的看法如何。
真一沉吟片刻，對龍圓詢問道：“寺裡的僧人最近有看到什麼奇怪的人或事嗎？”
龍圓毫不遲疑地回答道：“事發後大家也互相問過，最近並沒有什麼異常。寺裡的僧人都住在東廂房，晚上輪流值夜，昨夜也沒有聽到什麼奇怪的聲音，甚至今天早晨起來後也是一切如常，直到開啟後堂大殿裡的門鎖後，大家這才發現佛像不見了。”
平次又緊接著問道：“那鑰匙由誰保管？”