甚至連袁術自己，也覺得有些倉促。
登基稱帝，是袁術的夢想，是天大之事，自然應精心準備，擇良辰吉日，拜祭天地等等。
可是，時不吾待，再不登基，就來不及了！
……
劉備的徐州軍，攻勢越來越猛。
九江北部諸城，接連“淪陷”。劉備張飛清理了九江北部地區後，正揮師南下，即將和進攻西曲陽的王敦、伍雲召部匯合。
駐守西曲陽的紀靈部，雖有數萬大軍，但軍心渙散、士氣低落。
協防的幾座軍營，接連被摧毀，西曲陽僅剩孤城一座，失守只在早晚。
劉備的徐州軍氣勢逼人，劉芒的洛陽軍也是銳不可當。
袁術怎麼也沒想到，十餘萬大軍駐防的汝南，不足半月時間，經已失守大半。
汝南北部幾座重鎮，崩潰之快，堪比排列整齊的骨牌！一城失守，便接二連三成了串！
汝南戰事，讓袁術無法理解。為何偏南部的上蔡、平輿、汝陽等重鎮，竟先於召陵、定潁等地失守？！
袁術甚至一度懷疑，這些訊息，是假的！
可是，樂就戰死！陳紀戰死！大將朱友謙，被金錘小將砸爆了頭，落得死無全“頭”！應付了事的斥候也許敢謊報軍情，但絕不敢謊報大將死訊，袁術不能不信。
袁術痛心。
他之心痛，並非是因早期追隨自己的樂就、陳紀等人之死，而是得知朱友謙的死訊。
袁術和朱友謙沒有感情，如果不是看重朱友謙手下兵馬，袁術恨不得親手殺了他。
袁術心痛的，是朱友謙聚斂的鉅額錢財，全落入劉芒之手！
“該死矣！”袁術只能以痛罵解恨！
“貪腐如斯，天怒人怨，其死晚矣！有此蛀蟲，國焉能存？”
和他兄弟袁紹一樣，袁術最擅長的，就是把失敗的責任，推到別人身上，尤其是手下和身邊親近之人。
“惜矣！”袁術痛欲泣血。早殺了朱友謙，奪了富可敵國之財，也比便宜了劉芒好啊！
朱友謙死不足惜，可惜的是鉅額之財。
更讓袁術絕望的，是駐守平輿、上蔡的劉勳、劉偕等不戰而敗、開城請降！
北有劉芒，東有劉備。而最新的情報顯示，連昔日的部下孫策，也不念舊情，興兵廬江。
三面強敵，而壽春外圍的防線，僅剩北面的汝陰、東面的西曲陽和南面的廬江郡幾座無險可守的小城……
……