司州血戰，徐州屠城，中原大亂。
司州戰事稍歇，徐州各方對峙。
中原交戰各方，勝利者忙著鞏固戰果，維持穩定。
失敗者，忙著整理心情。傷兵的養兵，傷心的養心。
沒傷兵沒傷心的，如劉備，好整以暇，忙著招攬人才。
沒受任何傷，還收穫了地盤人口的，如袁術，忙著籌劃下一階段的陰謀。
中原戰事，進入中場休息時間。
就在此時，另一場戰事，正在悄無聲息地展開……
……
孫策終於脫離了袁術的約束，得周瑜和張弘範兩隊強援，又有揚州九江人蔣欽周泰來投，手下兵馬已超過五千。
良將來輔，兵馬強壯，立足之地，業已選好。目標，鎖定江東。
揚州刺史劉繇，有雋才有廉名，卻懦弱懼戰。後人評之“今歲不戰，明年不爭”。
劉繇懼戰，恐袁術來攻，逃離揚州治所壽春。在孫策的舅父吳景和堂兄孫賁幫助下，南渡長江，佔據曲阿作為治所。
劉繇多疑。吳景和孫賁有功，劉繇卻因他們曾為袁術效力，而懷疑二人，並將二人趕出曲阿。
孫策本就想去江東發展，此事成為孫策奪取曲阿的充分理由。
孫策周瑜，早已定下奪取江東之策。佯攻牛渚，截殺援軍，巧取曲阿。
牛渚，既採石磯，溝通南北的兵家必爭之地。欲取江東，先取牛渚。
劉繇在牛渚築有兵營，囤積了大量軍械糧草。
牛渚遇襲，劉繇必救。
待劉繇出兵，半路截殺。同時，利用吳景孫賁在江東的關係，趁機奪取曲阿。
孫策命張弘範率部，進軍牛渚，攻而不取。只等劉繇派兵來援。
吳景孫賁，聯絡在曲阿的內應，待劉繇出兵支援牛渚，曲阿城內空虛之時。開啟城門，奪取曲阿。
孫策周瑜，率主力，於半路截殺劉繇。
曲阿之戰，務必一戰而勝。
籌劃部署已定。張弘範等部分頭出兵，孫策周瑜，率部繞路徐州廣陵郡，在長江北岸，隱藏行蹤，準備跨過長江，截擊劉繇。
孫策剛剛在北岸部署完畢，張昭張子布來投。