指揮營地。剛剛結束一場作戰會議的餘閒揉著太陽穴，與會長老們帶著凝重神色繼續忙碌。
元堯從外面走進。餘閒放下手，稍微坐直了些，問道：“回來了，怎麼樣，找到霍師弟下落了沒？”元堯手掌一拂，桌上出現一根玉簡和若干瓶瓶罐罐，道：“他誤入了前人的傳承洞府。”餘閒一愣，
“誤入？傳承洞府？”邊說邊拿起玉簡閱覽。元堯：“我勘查了事發地的遺留痕跡和地理特徵，那裡地下極深處有一不明空間，外圍布有雙向類陣法。從現場留下的線索看，霍師弟一式刀法觸動禁制，陣法判斷他符合進入洞府的標準，於是將他掠走。”玉簡中詳細記錄了勘查過程，證據列舉，以及結論闡釋。
元堯手指在那些瓶罐旁輕敲，同時說道：“根據當地地質演變，輔以歷史朔源，再參照微量資訊的分析對比，那處不明空間有九成可能性是一位古時散修大能——湛刀真人的傳承地。”他停了停，又道：“湛刀真人，修為大乘境，究竟是大乘哪一階段已不可考。他的傳承地如果想強行破禁，且不傷害到霍師弟，至少需要同等修為之人出手。”餘閒放回玉簡，取過瓶罐之一開啟檢視。
裡面乍一看空無一物，神識一掃才發現底部躺著幾顆細小顆粒，像是取自岩石。
她換了一個瓶子，裡頭裝的是某種植物的半枚葉片。其它容器裡，有的裝著一滴液體，有的裝著一撮碎屑，還有的裝著空氣——被瓶口的禁制封印住以免外洩。
不管餘閒如何研究，也最多分辨出這些分別是何種物質，至於它們攜帶的線索及資訊，她是無論如何也感知不出來，遑論對其進行分析和推斷。
無奈地搖搖頭，她道：“得虧有你在，不然換了別人去，光是把這些東西送回宗門查驗，等個結果少說也要幾個月。”元堯澹澹道：“如果大乘修士親臨，不用這麼麻煩，一看就知真相。”餘閒攤手：“問題是這會兒上哪找大乘修士。別說大乘，替代霍師弟的人都難找。”她嘆了口氣，拿出特製玉簡給宗門傳遞訊息。
“總之先報上去，霍師弟這事超出咱們能力和許可權範圍了，讓老傢伙們頭疼去。不過這事對霍師弟來說也許是個機緣，宗門不一定插手……”元堯等她傳完訊息，問起會議結果：“新的部署安排得怎樣？”餘閒指指自己的臉：“你難道看不出來？”元堯沉默。
他自是能從餘閒及其他人的神態動作等推測出大概。情況不太妙。餘閒給自己倒了杯茶。
“改動不大，主體上還是沿用原來的，畢竟外援也就那麼些人，用不著大改。”元堯握了握拳，低聲道：“這都不能讓所有人團結麼。”餘閒笑了一下。
“可能要等到重現人族勢弱那一天才行吧，”她眯了眯眼，
“只針對我們三派這一招，缺德到家了。”不知是聯想到了什麼，元堯眉目間浮現一抹迷惘。
他閉了閉眼，重新堅定了神色，問：“接下來怎麼做？”餘閒身體往椅背一靠，吐出一個字：“拖。”元堯皺眉。
看出他的疑慮，餘閒提示一句：“擒賊先擒王。”元堯：“‘王’找到了？”餘閒沒有正面回答。
她用手指沾了茶水，在桌面寫出一橫。
“三天前，逆涯宮尋寶的那玩意兒終於改裝完，開始利用敵人當初那式神通的殘留物反向搜尋對方行跡。”接著再寫一橫。
“兩天前，無鋒劍派那把蛾子劍完成第四百三十八次探測解析，確定這次獸皇集體實力上漲與那名敵人有關，屬於某種分賦力量的神通。透過對它們之間同源力量的朔源，可以查出敵人活動過的地區。”然後寫出第三橫。
“昨天，本門傳信，陣法進入收尾階段。”餘閒用一豎把三橫貫通，成了一個
“王”字。