但如何開口拒絕，也是一個難題。皇后身份高貴，親開金口，紆尊降貴主動拜師，自己若太過不識抬舉，將置皇室尊嚴於何地？
一條皇后心中卻沒有想到那麼多。林元如今雖暴得大名，但從外表來看，分明還是個最多十五六歲的孩子。
見他面露難色，皇后對明治道：“陛下，先生莫不是嫌我資質駑鈍，不堪造就麼？還真是讓人難過呢。”
明治哈哈一笑，對林元道：“我這位皇后啊，卻是一位詩痴，常常讀詩讀得廢寢忘食。除此以外，圍棋也是下得很好的，朕萬萬不是對手。”
明治有兩盤棋譜流傳後世，從棋的內容來看，一般認為他有業餘三段水平。不過這兩盤棋都沒有發生什麼戰鬥，雙方鋪地板直到終局。所以林元以為，明治離業餘三段還是有點距離的。
“先生有閒暇時，若能指點指點皇后，也不失為一段佳話。”
林元為難的原因，大半在於明治。天皇既已發了話，便就坡下驢道：“得蒙皇后看重，我受寵若驚。只怕自己水平不足，耽誤了皇后。”
見他應允，皇后臉上顯出笑容來，當下對林元盈盈一拜，便算是行過拜師之禮。
林元受了此禮，便應回贈物品作為師徒見面之禮。往懷裡一摸，只有從奈良帶來的胭脂。也沒想是否合適，便將木盒拿出贈予皇后。此後師徒名分已定，林元多了個便宜弟子。
此時心中仍驚疑不解，不敢多呆，便再次告退，離開了御所。早有馬車在宮門等候，一路送他回本因坊。
皇后出人意表的拜自己為師，難道真是出於對詩歌的熱愛？
本打算見過天皇之後就去拜見皇后，豈料中間皇后自己來了，還是專門來找自己。
這中間沒什麼緣故才是奇事，只是一直未見葉室光子，想必她能知道一些端倪，卻沒有機會向她詢問。
罷了，多想也是無用。既來之則安之，事情雖然有些詭異，但似乎對自己也沒什麼惡意。
接下來數日，林元與秀榮一起，每天操練林門弟子。報社諸事也進行順利，終於到了付梓之時。
西鄉隆盛對此甚為上心，印出樣版之後第一時間便拿到手裡。新報紙印刷清晰，毫無汙漬，比起瓦版紙來字型小了很多，內容自然也多了不少，閱讀起來卻更為省力。
點了點頭，首先翻到頭版專欄，印入眼簾的先是福島諭吉的一首長詩。
“穿越歷史的長河
透過戰爭的硝煙
我站在無名烈士墓前
悲壯在眼前重演......
你拋下父母兒郎
毅然奔赴疆場
在炮火槍戰之中
你犧牲戰場