君侯血戰河湟，已經讓所有人的心裡感到了恐懼。而今所表露出來的強硬和高傲，說穿了就是虛張聲勢。君侯說的不錯，一群紙紮的老虎而已。
竇茂冷笑：“莫非中原無人，竟使兩個小娃娃前來？”
兩個小娃娃，一個是馬謖，另一個便是指曹朋。
曹朋而今不過二十七，在已經年近五旬的竇茂眼中，的確算不得太大。
馬謖心中一怒，卻不露聲色，微微一笑。
“君侯雖不比氐王年長，卻已名震天下。
西北之地，談及君侯，又有誰個敢小覷？至於在下，自然無法與君侯相比。君侯在我這年紀，已經斬將殺敵，面對百萬大軍，也絲毫不懼。
每每思及，在下常感羞愧。
故而此次君侯差遣，在下自告奮勇前來，也正合了這個身份。”
我家君侯年紀比你小，卻威震西北。
你呢？
年紀雖長，卻只能龜縮在這小小的河湟，又算得什麼？至於我，在我家君侯的帳下，也不是什麼大人物。但前來和你說話，卻是足夠了……
言下之意，你竇茂連見我家君侯的資格都沒有。
一番話，只說得竇茂面紅耳赤，長身而起。
“漢蠻只會狡辯，安敢如此無禮？”
“是嗎？”馬謖面容一冷，“既然如此，河湟血流千里，又為何？”
你說我們只會耍嘴皮子？
那死在河湟的幾萬氐人，又算什麼！
“大膽！”
竇茂鏘的拔出腰刀，衝上前用刀指著馬謖。
“漢兒，焉不畏死乎？”
“若有十萬氐蠻相伴，某亦何惜此身？”
就算我死了，有你二十萬氐蠻相伴，也是一樁快事。竇茂氣得揮刀就要斬殺馬謖，卻被幾位部落大人死死抱住。
“大王息怒，有道是兩國交兵不斬來使，何必與小兒計較？”
嘴上這麼勸說，心裡面卻無比恐懼。
馬謖那一番話，正說中了他們心裡的要害。他們要面對的，是曹閻王，一個殺人不眨眼的主兒。惹怒了曹朋，只怕賜支河首，都要變成紅色。
“那漢蠻使者，何必呈口舌之利？
武鄉侯即派你前來，想必有事情要說……不如把事情說明白，以免自誤。”
就在這一瞬間，馬謖已經看出了端倪。