不待三人驚掉下巴，楊朝夕左手已搭在方子建右肩上。
旋即順藤摸瓜、依法施為，又摸到一條細鎖鏈的根部。接著鳥刀揮起，乾脆利落，只不到兩息，便又是一團石砣從壁中掏出，真好似探囊取物一般容易！
覃清、吳老九兩個還未從驚詫中回過神來，唐娟卻已喜極而泣：「城中同道多有稱讚楊師弟急公好義，師姊初時還不以為然。豈料今日不但蒙受大恩，更覺自慚形穢……」
「唐師姊何必見外！師弟前番幾度重傷，皆在貴府將養，多有叨擾之處。今日便算投桃報李，亦不足以償還，何況又是誤打誤撞至此……」
楊朝夕一面謙道，手中卻是不停。拈起一團石砣、便用鳥刀刨削起來，只切得滿地石片。
這些石片切面平整，幾無凹凸，彷彿石砣已不是石砣，而是一團任人分割的瓠瓜。吳老九拾起一片、瞧了又瞧，不禁心頭欽服。
「呯啷啷啷！」
便在這時，甬道外傳來一聲瓷器碎裂的脆響，驚得楊朝夕手中一頓。
覃清登時色變：「不好！定是麻小六拋缽示警，難道唐門狗輩和元載鷹犬這麼快便發覺了？！」
「敝人先去看看！少夫人、覃姑娘、楊少俠，爾等勿要輕出！」
話音未落，吳老九已大步流星奔出暗室，很快一陣「轟嗡」聲起，那「開門」又被大力闔上。不用想也知道，必是吳老九擔心洞外變故殃及此間，才故意抹除一些痕跡，以護三人周全。
卻說吳老九掩住「開門」，仰頭向洞外望去。果見火光由暗轉盛，許多嘈雜聲從洞口湧了進來，皆是叫囂呵斥之語。
吳老九匆忙瞧了眼洞底中央，果然是一隻摔得四分五裂的三彩瓷缽。乃是他與楊、覃二人下洞之前，楊朝夕親自交代到麻小六手中的示警之物。
念及與麻小六往日交情，吳老九心急如焚。但此刻不知洞外情況，卻也不願冒失而出、白白送了性命……在這樣的煎熬中，每一息都覺漫長無比。加上洞外接連響起的幾聲慘呼，叫他愈發確信：之前身中幹蒺藜之毒、被他們安頓在洞外的麻小六，已然和洶洶趕來的人馬對上。若自己援助不及，只怕便要給這個小兄弟收屍了。
一念及此，吳老九再無猶豫，當即扯住垂索，幾個倒翻騰躍，很快便躍出洞外。
洞外刀兵晃眼、火光動盪，早便亂做一團。麻小六下身雖知覺未復，兩手卻扯著滿室垂下的紗羅、似猿猱般悠來蕩去，與揮刀舞棒的人群玩起了捉迷藏。偶爾偷出一拳，揮在明火執仗的人臉上，登時將之下巴也打得歪斜過去。旋即一口汙血噴出，還夾著幾顆牙齒。
吳老九頃刻辨明敵我，雙臂在洞沿上一撐，兩腳已橫飛而出，正正踹在兩人小腹上。那兩人本是心思機敏、眼疾手快之人，回到便要將這陡然冒頭的威脅斬除，卻不料被吳老九後發先至，一招踹翻出去，半晌都沒爬起來。
吳老九這才立住身形，環顧左右，終於瞧清楚前來圍殺他們幾個的，便是之前在旖旎小院中，被元仲武罵出去的陝州神策軍鷹揚郎將、「傲來將軍」長孫恆業一干人等。
這些神策軍兵卒，本來皆是平亂禦侮、赤膽忠心之人。奈何近年來被閹宦轄制，逐漸成了討好元載、打壓異己的私兵家奴，想想便令人為之氣結。
二人打得興起，湯舍內一時雞飛狗跳。
暴怒的神策軍兵卒們，眼見同袍接連吃虧，紛紛揚起火把，將紗羅引燃。要將那盪來盪去、猴兒似的麻小六燒下來，再亂刀斬碎！
吳老九眼見勢頭不妙，再顧不得與身旁幾個兵卒周旋。當下發一聲喊、拳腳齊出，硬生生開啟一條通路，便向麻小六奔去。
此時濃煙漸起，火舌亂舞，麻小六再無
先前嬉皮笑臉之態。雙臂一面在紗羅間騰挪輾轉，眼中已然透出些許倉皇之色。眼見身下兵卒不住將刀槍棍棒向自己捅來，麻小六隻得咬緊牙關，扯著一道又一道紗羅，奮力往湯舍外蕩去。想要撞破窗扇、將這些兵卒多引開些，好給藏身洞中的覃姑娘、楊少俠、以及並肩而戰的吳老九，多爭取些逃生的可能。
然而就在他堪堪躲開數杆槍矛戳刺，接連換過幾道紗羅後，忽地手臂一空、竟將一道燃燒的紗羅扯斷。身子頓如斷線紙鳶般，重重拋落下去、砸在地上。
麻小六隻覺胸中一滯、手臂劇痛，骨頭也不知斷了幾根，直欲昏死過去。幾乎同時，脖頸、胸口等處，頃刻多了數道冰涼徹骨的寒刃，頂著肋骨，貼著肌膚，隨時都能令他一命嗚呼，卻遲遲沒有落下。
因為就在這時，湯舍中不知不覺間多出一道黑影。
黑影似真似幻，形如鬼魅，穿梭在火焰濃煙、以及亂糟糟的神策軍兵卒中，宛如閒庭信步！