“棧橋”相續，如履平地。
楊朝夕緩步走到“休門”前，深吸一口氣，揭起石環，徐徐旋轉。
“嗒嗒”的機括聲在“休門”後傳出，每一聲都敲在楊朝夕心上。聲音不大，略顯沉悶，卻似摐金伐鼓，撩撥著他本就緊繃的神經。
忽聽得“咔噠”一聲輕響，楊朝夕便知石環已抵達位置。當下雙手齊動、發力前推，又是熟悉的“轟嗡”聲起。不過呼吸工夫，“休門”已被推開尺許寬的一道縫隙。
楊朝夕略略停頓，見無異變發生，原本蓄足暗勁的雙腿，才稍稍舒緩了些。於是乘隙抹去額角冷汗，雙手接續用力。隨著越發明顯的“轟嗡”聲持續響起，“休門”終於被徹底推開，露出一孔幽黑深邃的甬道來。
眼見是一條通路，楊朝夕既喜且憂：喜的是“八門”陣這道關隘算是破解開了，憂得卻是這甬道之後、不知還有何樣兇險正等著他們……
“八門”陣既破。楊朝夕重又挽起垂索、爬出地洞???????????????，躍回覃清、吳老九、麻小六身旁，將洞底情形與三人說了。
果然三人憂色頓解。覃清更是歡蹦亂跳，拉著楊朝夕臂膀喜道：“既是後天卦象，‘休門’左右便是‘開’‘生’兩門，皆是‘吉門’所在。咱們只須挨個探查，定可尋到崔師姊下落。”
吳老九亦展顏拱手：“楊少俠不愧是‘白衣山人’門下高足，破開這唐門陣法、也似壇中取蛋——手到擒來！”
只剩麻小六一臉愧色道：“楊少俠自是年輕俊才，奈何小六卻是腌臢潑才、拖了大夥後腿。幾位不必管我，先去尋人要緊……小六便留在上面，還可望風示警。”
楊朝夕幾人互視一眼，明白麻小六所中幹蒺藜之毒，雖不傷及性命，一時半刻卻也無藥可解。而尋人之事已有了些眉目，自不可半途而廢。楊朝夕當即抱拳歉道：“那便有勞小六哥在上望風。若有元府鷹犬尋來，先自保性命要緊。若能得空丟一隻瓷缽進洞，小道必感恩戴德！”
說話間，楊朝夕隨手撿來一隻盛放澡豆用的三彩瓷缽，遞了過去。
麻小六倚在人腰粗的漆柱上，接下三彩瓷缽，亦抱拳還禮道：“楊少俠放心！必當不辱使命。”
吳老九依舊不太放心，探手扯住五六根色彩繽紛的紗羅，盡數挪移到麻小六左右，直將他遮了個嚴嚴實實，方才作罷。
三人安頓了麻小六，魚貫滑入地洞，便在楊朝夕擎火引領下、欲自“休門”而入。便在此時，向來殿後的吳老九、卻幾步搶在了前頭，抱拳開口道：“此處雖是‘吉門’，不免‘吉中帶凶’，便叫敝人打一回頭陣，回去也好向方掌櫃邀功。哈哈！”
楊朝夕、覃清兩個心頭微暖，便要開口相勸。卻見吳老九忽俯下身子，探手如風、在“棧橋”外迅速抄摸起來，不多時便挾來數十個雞子大小的木珠，兜入袖囊裡，很快便撐開兩隻鼓鼓囊囊的包袱。隨即搶下楊朝夕手中火摺子，一頭扎入甬道，竟給他來個措手不及。
楊朝夕苦笑搖搖頭，當即攜了覃清皓腕，連忙追了進去。惟恐吳老九遇到兇險、無人相救，白白丟了性命。
三人沿甬道而行，踏步皆十分謹慎。
吳老九每行五六步，便摸出一枚木珠、揚手向前方投出。待聽得那木珠“噔噔咚咚”、連滾帶跳在甬道中跑遠，並無空洞聲響發出，才小心踏出幾步。只瞧這熟門熟路的做派，便知是個屢渡奇險的老江湖。
覃清瞧得好奇，忍不住開口問道：“吳九哥你做什麼呢？這些木珠丟在甬道，難不成是擔心咱們走了岔路，尋不到折回的路徑？”
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“哈哈！這個叫‘投石問路’，防備甬道中設下連環翻板，將咱們給陷進去。”
吳老九聞言頓住身形，扭頭笑道，“從前做‘發丘中郎將’時，敝人跟一位前輩高人學過些小伎倆，此時恰可防患未然。至於岔道，現下尚無發覺。想來是唐門弟子以為‘八門陣’便已足夠攔住擅闖者，是以省去了那費工費時的迷宮地道。”
覃清聽得???????????????連連點頭。楊朝夕卻是頗為驚詫道：“那‘發丘中郎將’豈不是漢末曹丞相軍中官職？專司刨墳掘墓、搜刮重寶金銀，以填軍餉之費？”
吳老九前行幾步，一面摸出木珠、繼續“投石問路”，一面笑道：“楊少俠所言不差。不過敝人混跡江湖、盜先人墓，卻是為求財揮霍，絕無那曹阿瞞的吞漢野心。後來遇到方掌櫃，才金盆洗手、改做了茶肆坑飪，嘿嘿！”
吳老九三言兩語，便將自己過往經歷透露了些出來，算是點到既止。關於為何會投在方夢得麾下、甘心做庖廚之事，卻隻字不提。