一聲呼喊，刺破靜夜。
香山寺藏經樓附近，很快響起嘈雜聲。初時只是巡夜的武僧擎火奔至，漸漸更遠些的院落，也有僧人提了風燈、匆匆趕來。
伏在近處的方七鬥、肖湛二人，聽得那樓中偷兒竟賊喊捉賊，便知事情不妙。此時居高臨下，眼見各處武僧蜂擁而來，手中更提著棍棒繩索等物，心中皆是暗道糟糕：
楊師弟若不追入經樓、惹那是非還罷，此刻既已捲入其中，便是瓜田李下、再難脫掉嫌疑。加上又被那狡猾偷兒反將一軍、誣作竊賊，更是黃泥掉在褌襠裡——不是屎也是屎了。
卻說那偷兒叫了幾句，聲音便戛然而止。有心者不免要順理猜度，定是這示警之人遭了什麼不測。
其實經樓三層裡，卻是楊朝夕追撲而至、一把掩住了偷兒口鼻。旋即順勢後拖，便將偷兒掀翻在地，拍起漫天灰塵。接著偷出一腳，正正掃在那窗扇上，登時便將此間動靜全封鎖在了樓中。
楊朝夕此時心中暴怒，下手便失了輕重。一招拖拽之下、登時將偷兒後腦重重磕在了樓板上。登時將偷兒磕得七葷八素、頭暈目眩，半晌都沒緩過神來。
那偷兒倒也硬氣，竟不曾痛哼一聲。待神志稍復，便是一記“泥鰍翻身”、騰躍而起，手中尖刺劃開灰塵，便向楊朝夕頭頸、手臂戳刺而來。招式只攻不守，似是帶著滔天恨意！
楊朝夕雖自悔失手，但依舊惱恨這偷兒賊喊捉賊，當下也是揮劍相向。直欲趁著寺中群僧衝進來前、先將這偷兒制服，好還自己一個清白。
豈料這偷兒身手雖是尋常，“腳底抹油”輕功卻練得爐火純青，趨避躲閃皆十分熟稔、不愧是偷兒行當。兩人換過七八招，楊朝夕儘管攻多守少、穩佔上風，一時卻也未能將其拿下。
此時樓外火光閃爍，呵斥聲自四面傳來，顯然已將藏經樓重重圍起。接著便是“嘭”地一聲巨響，一層木門已然被趕來的僧眾踹開，“蹬蹬咚咚”的腳步聲，頃刻間充滿藏經樓，將塵封許久的幽寂、攪得支離破碎。
楊朝夕心頭大急，意念催動內息、灌於右臂，手中招式陡然凌厲，呼吸間攻出數劍。那偷兒招架不及，便聽“錚錚錚”幾聲連響，拳面上凸起的六根尖刺、登時被悉數削斷！
接著便是“咄咄”接連數聲，濺落的尖刺紛紛釘在樓板、木架、樓柱上，歪歪扭扭，入木頗深。
偷兒應變也速，甩手便將指縫間的刺尾擲出，砸向楊朝夕面門。接著還嫌不夠、又自腰間摸出數枚大錢，一併朝楊朝夕拋來。
若此刻楊朝夕還是剛下山的小道士，只通曉些飛蝗石的投擲之法，未必躲得開這偷兒連攻連襲。然而恰好數日前，他在北市劉記木作行的暗室中、隨劉木匠修習了“旋擲之術”“識風之法”。更將那暗室壁畫上描繪的人體穴道、要害、罩門等，背了個滾瓜爛熟。
此時見這偷兒一手暗器發力雖猛，卻是純以氣力投擲、全無機巧可言。當下便是幾個閃躍，將之盡數躲開。手中承影劍頃刻逼至那偷兒脖頸處，卻忽地向下一折、順著衣袍縱切而下——
“嗤——”
這一劍既快且穩，登時將偷兒兩層袍衫割裂開來，露出內裡的汗衫、短褌等衣物。而方才收在懷中的卷軸，此刻也跌落下來、落在滿地腳印間。那偷兒顯然一呆，不知楊朝夕何以肯留他一命，一時間竟愣在了當場。
楊朝夕知這偷兒狡猾，自是不敢有絲毫輕忽。當即催動意念、收了長劍，接著雙掌齊出，使出“捕風捉影手”來。
先將偷兒衣袍扯下、當做繩索，再將其雙手反剪、捆於身後……正待將衣袍繞至身前，將雙腿也捆結實了，卻見偷兒雙肩劇顫，竟嗚嗚咽咽哭將起來，聲調悽悽，悲不自勝。
“你……你竟是女子？！”
楊朝夕登時一陣失措，不禁脫口又道，“卿本佳人，奈何做賊？”
“嗚嗚……要你管！奴家好端端出來夜遊散心，誰料、誰料你竟一路追蹤……狗拿耗子多管閒事……嗚嗚嗚！還將奴家衣衫也扯了開來……”
那偷兒且哭且說，竟似受了天大委屈。一張臉早溼了大半，在微微的橘光裡泛起銀亮底色。
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楊朝夕頓覺百口莫辯：天地良心！他哪裡曉得這偷兒竟是個女飛賊？！方才兩人幾番交手，亦有短暫口角，明明聽她聲音舉止、觀其狠辣果決，分明是個久歷江湖的狠角色。豈料自己剛費盡氣力將之擒住，情勢便瞬間陡轉，竟成了他一個堂堂男兒、夜半尾隨落單女子，欲行不軌之事……