伊水慢蕩，灰雲微沉。
天色不是太好，似在醞釀一場豪雨。
楊朝夕、覃清出了寺門，下得山來，不多時便至大校場中。放眼向長軒望去，卻只寥寥幾人坐在圈椅上，身後三三兩兩地聚著門人弟子。
正中三席座位，皆是空空如也。非但不見元載身影，連西平郡王哥舒曜、河南尹蕭璟也未曾來此，顯然是要擺足排面，依尊卑次序而至。
楊朝夕望向長軒的同時，卻有兩道目光不約而至。一個是瀟湘門蛇姬，笑意嫵媚、杏目含波，竟頗有深意地朝他勾了勾手指，身後花姬則掩口輕笑。另一個卻是祆教聖女李小蠻，美眸痴盼間、還夾著三分幽怨，似有無盡話語藏在裡面。
“嘶——”
楊朝夕還未來得及細細回味，便覺腰部一陣劇痛，險些呼叫出聲！側頭一瞧，卻覃清銀牙緊咬、似笑非笑向他瞪來。一隻蔥根白玉似的小手，已將他腰間軟.肉擰了半圈，一副理所當然的模樣。
“哼！叫你再眉來眼去！”
覃清忿忿然道，小手已然鬆開，聲音卻透著幾分外強中乾，“子曰‘非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言、非禮勿動’，楊師兄你捫心自問，究竟做到了幾樣？”
楊朝夕一面揉著腰，一面哭笑不得道：“覃師妹！咱們修道之人、崇奉的是道尊李耳，何時竟要聽孔聖人的教誨？”
覃清卻賭氣跺腳，一把拽了楊朝夕便走，口中依舊不依不饒：“我不管！就不許再瞧你那‘紅顏知己’，還有那些個來路不明的狐媚子！你既與崔師姊相好，便不該三心二意、招蜂引蝶，平白汙了你衝靈子的俠名！”
楊朝夕無奈，只得隨她而行，數息後便尋到麟跡觀眾女冠，重向元夷子佟春溪等人見過禮，將心中憂慮之事說了。
佟春溪微微頷首道：“難為你這般上心，不枉花希子對一片痴情。只是元載權傾朝野、爪牙鷹犬俱多，崔氏家主才不得不行取巧之法，冒險將花希子送出府去。
此事詳知內情者不多，便是貧道也只知曉大概。若元載果真收到訊息、回城料理此事，即便暴跳如雷，一時半刻也未必便尋得到花希子蹤跡。
況且崔氏家主早安排了應對之法，決難尋到破綻；我麟跡觀亦留了弟子在城中，時時窺著那崔府變化。咱們便安生守在此處，見步行步即可，但有訊息傳回，自當叫月希子告知與你！”
楊朝夕聞言，心中略寬。
崔琬之事，牽涉頗大，自己一個初出茅廬的小道士，想要力挽狂瀾，無異於痴人說夢。最好的做法自是多方借力、集思廣益，方有虎口奪食的勝算。即便最後眾人謀算落空，還有鋌而走險一途……只是到了那地步，說不得、只好遮頭露尾、更名改姓，過一過東躲西藏的日子了。
一念及此，楊朝夕當即向佟春溪並眾女冠拱手拜辭。
卻見覃清眉目盈盈、相送而出，似有不捨之意。才又抱拳笑道：“覃師妹大可放心！不論是琬兒、還是師妹你，今後遇再到什麼麻煩，師兄皆當捨命相救！”
“呸呸呸！誰要遇到麻煩？誰要你捨命來救……”
覃清當即櫻唇綻開、吐出粉舌，作嫌棄狀道。忽而卻想到她與楊師兄兩個、被崔府山翎衛囚入鐵籠的一天兩夜，只覺面紅耳赤。於是話說半截，便再也說不下去了。
再抬頭時，楊師兄已然走遠。她只好跺了下腳，滿腹心事折回一眾師姊妹中。
鑼聲漸起，林鳥驚飛。
大校場上又如昨日一般，重新擠滿了喧嚷嘈雜的群俠。
各宗門教派推選出的俠士，依舊各人一隻蒲團、盤腿坐在轅門前。望著一隊不苟言笑的英武軍衛卒，和一群故作嚴肅的香山寺武僧，有的指指點點，有的出言調侃，全無半分畏忌之色。
長軒下十三席座位上，各方翹楚多已落座。香山寺監院靈真禪師立在長軒外，望著依舊缺席的關鍵幾人，面露焦急之色。
不時有自大校場外飛奔而回的武僧，將探知的情況附耳說了，靈真禪師的臉反而愈發難堪。若非場中群俠只是三五成群、發發牢騷，單是群俠的催促和質疑聲，便能令他焦頭爛額。
又是盞茶工夫過去，便連河南尹蕭璟、西平郡王哥舒曜也已相繼落座。長軒下也只剩正中席位，以及南起第四席位空著，恰恰便是宰相元載和其髮妻、唐門弟子王韞秀的位置。
哥舒曜、蕭璟二人自是大覺離奇，場中群俠亦紛紛捕風捉影，胡亂猜測起來：