“曲老狗！你說什麼？！”
“我家觀主不配、難道你便配嗎！何不便溺自照？”
“哼哼！那邊臺上、為爭一席之位，都是以武相決。老東西，你若不服、大可與我師父比試一番……”
通玄觀觀主曲炳玉一聲斷喝後，施孝仁領來的一群道士，登時炸開了鍋。紛紛爭先恐後、反唇相譏起來。
這些道士、多半是景雲觀的門人弟子，也有龍興觀、福唐觀，以及洛陽城裡城外、一些香火稀薄的小門小觀弟子。多因從前痴迷外丹之術，改修內丹後又不得其法、難入門徑。是以才自暴自棄，逐漸與景雲觀、龍興觀的道士廝混在了一處。
於是連煉丹也荒疏了，大半光景、卻是仰仗兩觀與太微宮使王縉的關係，在兩觀道士指頭縫裡討些堪輿定穴、驅邪捉鬼的差使，好混弄點銀錢過活。
偶爾也撞見兩觀弟子，在各自演武場上習練拳腳兵刃，相熟的便也跟在後面、學上三招兩式，只覺頗壯筋骨之力。景雲觀、龍興觀自是不以為意，更不會刻意禁絕。因此幾年下來，這些小觀弟子對於兩觀行事，便頗有了些馬首是瞻的意思。
此次“神都武林大會”，景雲觀觀主施孝仁先是以丹田被毀、無緣武道為由，斷然回絕了弘道觀、上清觀、麟跡觀、聖真觀等等所謂“內丹道盟”的邀約。
轉過頭、卻另起爐灶，將平素多有往來的宮觀道士、門人弟子拉攏過來，動之以名，曉之以利。一面重申外丹之法為道門正朔，駁斥內丹之術虛無縹緲、自欺欺人，好與“內丹道盟”分庭抗禮；另一面則是挑起矛盾、煽動怒氣、壯大己方聲勢，好在爭執動武時，不至於輕易被武力壓服。
是以四月初八晚間，施孝仁已匯同串聯到的宮觀道士弟子，在伊闕山下包下幾處行館菜竂、酒壚茶肆，吃飽喝足，早早便歇宿下來。第二日睡到天光大亮，才陸續起身洗漱，又用了一餐豐盛無比的早齋，才匯齊了眾道，從容趕至大校場上。與陸續而來的宗門幫派之人，很快打成了一片。
此時見上清觀觀主公孫玄同、弘道觀觀主尉遲淵等一眾道士、狐假虎威，浩蕩而來，施孝仁心中，早便翻起了滔天恨意。
然而他卻按下憤恨、不動聲色，待這群道士一番謙讓過後，自己才適時跨出，語帶譏諷地說出那番話來。目的、便是要引得曲炳玉這類脾氣火爆的道士開口，自己這一票道士才好借題發揮，將對面“內丹道盟”也激上到四方臺，再親自出手、搓一搓他們的銳氣。順便將那一席之位奪下，叫“內丹道盟”顏面掃地。
此時事情進展，皆在掌握之中。施孝仁不禁微微抬眸、捋須而笑，一副莫測高深之狀。
曲炳玉本就是火一般的脾性，哪裡受的了幾個小輩頂撞？何況此前洛陽城西阻截祆教聖女時，還曾與這些小輩並肩而戰。
當下“鏘然”一聲、抽出黑鐵劍，擺出“追風劍法”的起勢來，便要教訓一番這群目無尊長的小兔崽子們。然而右肩，卻被一隻溫熱大手按住：“曲觀主，此乃施孝仁激將之法，莫要挾怒而上、中了他的圈套。”
曲炳玉火氣上來、當真是無所顧忌，發力抖開那手，扭頭便嗆道：“士可殺、不可辱！毛慶元，要做縮頭烏龜、你一人去做便是！曲某人可咽不下這口鳥氣！”
聖真觀觀主毛慶元登時一臉尷尬：“道門內爭，便是兄弟鬩牆，本就有人等著瞧咱們笑話。若再動起手來、豈不正合了某些人的心意？”
弘道觀觀主尉遲淵也走上來點頭道：“毛道友所言極是。那施孝仁往日媚權附貴，我亦深為不齒，說是道門敗類、亦為過。可今日八方豪傑鹹聚於此，若我洛陽道門自起內訌，豈不叫天下英雄恥笑？”
曲炳玉心知二人言之在理，只是自己劍已拔出、一時抹不開面子罷了，當即氣哼哼道：“這等奸宦走狗，便是殺了、也是汙了曲某人的好劍。今日便二位道兄相勸，便先饒你一回。若再大言不慚，必剜你舌頭！”
施孝仁聽罷，笑意頓斂、面色陰沉，正待發作。身後一眾道士也早拔出兵刃，只等他一聲令下，便要亂兵斬殺曲炳玉這種狂徒。
便在此時，烏泱泱一大群僧尼、總有數百之眾，自香山上踏階而下。中間簇擁著一個身著紫袍金玉帶、腳蹬烏皮六合靴的男子，正是當朝宰相元載。