東窗含月，簾幕驚風。
崔琬看清黑影，戒備之色才收起了幾分。
旋即揚手一拋，那雞毛撣子幾個翻轉，確然無誤落入一隻三彩瓶中，發出“噔啷”聲響。
小蘋猶自更咽難言，崔琬卻忙身形一錯、繞過她們，重將窗扇掩上，終於舒了口氣，向小蘋身畔之人道：“小蠻姊姊，怎地是你？如今府中多的是元府鷹犬，你貿然跑來，只怕不易脫身！”
小蠻見一別數日，這位崔府六小姐縷帶又寬、玉肌清減，愈顯形容憔悴，不由為之黯然。
聽她話中關切之意，也是心頭一暖，當即展顏道：“這位小蘋姊姊雖弱質女流，卻忠肝義膽、甘冒大險，將貴府變故傳於覃丫頭知曉，實在令人動容！
是以我才趁夜而走、將她送回，免得被他們察覺，對貴府不利。況且那潁川別業、我也去過幾回，如何應對這些爪牙鷹犬、倒也頗有心得。嘻嘻！”
說話間，小蠻已助小蘋將汙糟的衣裙、繡履除下，丟在一旁。崔琬也替她散了頭髮，又拈起梳篦、兌了溫水，便要為她洗頭。
小蘋自是受寵若驚、誠惶誠恐道：“六小姐、六小姐！快莫這般……萬萬當不得如此！小蘋只是個婢子，若教老爺知道小蘋亂了尊卑位份，定會攆出府去的……”
崔琬手中一停，語帶歉疚：“若非替我傳信，你又何至落得這般狼狽？也罷！這房中諸般擺設、你比我可熟悉得多，快去梳洗一番、早早歇息，不必管我。我同小蠻姊姊說幾句體己話。”
小蘋乖覺，福禮應下，剗襪繞出屏風，往外間去了。
崔琬這才拉過小蠻雙手、就書案前坐下，眸子晶瑩道：“小蠻姊姊！你肯親身來此，琬兒不勝感激。實不相瞞，琬兒所以叫小蘋去給覃師妹傳信，其實便是想借覃世叔與貴教之力、救我脫離此地。
那日你同覃世叔從我這裡走後，琬兒便託府中幕僚出去打聽，來便知小蠻姊姊不但是祆教護法，更貴為聖女、地位超凡！只是琬兒與姊姊不過一面之緣，又逢如今景況，實在走投無路，才想出這法子來。
今夜竟得見姊姊，琬兒實是喜不自勝。為擺脫那奸相元載一門禽獸，便在此厚顏相求：懇望姊姊能仗義出手，將琬兒從這牢籠裡救出去。琬兒此生、便只鍾情衝靈子一人，若不得相偕共老，情願老死閨中！”
說著，崔琬竟“咚”地一聲、跪在小蠻面前。兩行珠玉迸濺而下，很快便打溼了前襟。
小蠻一呆，竟不知如何是好，心中登時疙疙瘩瘩、五味雜陳：
她自然曉得崔琬所以如此抗拒，皆因楊公子而起。但看今日情狀，崔琬用情之堅定、心意之決然，其實更在自己之上。而她卻一直囿於聖女身份，始終不敢對楊公子有太多奢念。直到愛戀滋生、難以自抑，才將不似初時那般瞻前顧後，卻也只是遮遮掩掩、表露些心意出來，盼著楊公子能意會。
然而諸事無常，難如人意。那次神都苑之行，迫得聖姑不得不離教而走，更叫神醫王冰暫代教主一職。於是幾日之間，教中情勢便暗暗起了變化，一些教中護法、傳教使對她這個聖女的態度，顯然少了敬慕、多了敷衍。她在教中處境每況愈下，到得近來、幾乎只剩個虛名。
加上那夜束手束腳、半推半就，與楊公子暗暗行了周公之禮。當時頗覺甜蜜。後來被李少辰誆回教中、險遭戲侮，再回想前番作為，羞赧後怕之餘，卻盡是苦澀滋味。明知與楊公子有緣無分，卻偏要飛蛾撲火、著意強求。若非守宮砂尚在，只怕她現下，早被教眾焚成了一具焦骨……
念頭閃過，不禁對崔琬生出幾分羨慕之情。小蠻連忙將她扶起，一臉苦澀道：“琬兒快莫如此！你我其實同庚，小蠻生辰、不過比你早幾個月罷了，呼我漢名便可……至於出手之事，小蠻既已來此，自然不會置身事外！
只是……教中諸務，皆有王教主並天極、地維、曜日、神火等幾位護法操持決斷，小蠻之言、實在微不足道，只怕叫你失望。不過此間情形，我回到教中、定會與覃湘楚細說，想來他也不至於袖手旁觀。”
崔琬聞言，心中剛升起的熱切、立時便涼了大半。小蠻雖肯出手，可她一人勢孤，又如何與權傾朝野、又老奸巨猾的元載相抗？稍稍一個不慎，還可能將自己也摺進去……
於是崔琬盈盈再拜，強按悲慼道：“是琬兒唐突，此事難為姊姊了……那元載在朝中一手遮天，所驅鷹犬、皆是禁衛。實不宜以卵擊石……若小蠻姊姊果真垂憐琬兒，便勞煩你尋到衝靈子、代我傳句話去……琬兒與他的比劍之約、只怕是難以成行了……”
一語未了，終於強撐不住、掩面慟哭起來。
望著崔琬悲慼模樣，小蠻心頭矛盾重重。既想盡力幫她一次、逃過元氏逼婚，卻又不願楊朝夕與她再生瓜葛。
纖唇幾度張開，卻不知說些什麼才好。只得伸出手去、撫了撫她的肩頭和背脊，重重點了點頭。
接著挑起簾幕，掀開窗扇，輕輕一躍，便消失在暗青色的夜幕中。