夏日炎炎，雲影悠悠。
乞兒幫幫主龍在田一句“不可”，登時將幾人注意力都吸引過來。
楊朝夕奇道：“為何不可？”
蛇姬也是一臉詫異：“我瀟湘門弟子平白遭人虐殺，即便不能向易水閣討個公道，便是問個來蹤去跡、也不成嗎？”
龍在田皺眉勸道：“看來姑娘對易水閣行事還不甚瞭解。近百餘年來，易水閣立下明訓‘只為財帛動，不爭天下雄’，便是正告廟堂與江湖，與易水閣打交道、不必攀人情世故，只要給足金銀財帛即可。
而易水閣也會恪守本分，決不叛出盛朝、投靠外邦，或是恃強凌弱、稱雄武林。是以姑娘若未備足金銀財貨、甚至預備兩手空空便去，輕則吃個閉門羹，重則有去而無回。”
蛇姬面色十分難看：“我瀟湘門在嶺南之地、不敢說雄踞一方，也稱得上人人敬服。易水閣果真如龍幫主所說，若無銀錢開道、便是六親不認？”
龍在田苦笑搖頭：“可以這麼說。而且，易水閣只做人頭生意，對於訊息買賣並不熱衷。況且姑娘想要打探的，還是懸賞之人的訊息與辦差刺客的下落，算是觸了他們的禁忌。即便捨得使錢，只怕也要碰一鼻子灰回來。”
楊朝夕聞言不禁嘆道：“如此說來，這易水閣還真是油鹽不進、又臭又硬！偏偏廟堂與江湖，又對他們無計可施。”
說話間，不由勾起幾分浮想，又向龍在田拱手道，“只是小道有一事不明，龍幫主如何對易水閣這般瞭解？”
龍在田猶豫片刻，才雙目一暗、唉聲嘆氣道：“只因老乞兒初來洛陽時，衣食無著，居無定處。曾尋到易水閣一處暗堂，接了幾樁刺殺的差事，才換得米糧袍衫、勉強存活下來。雖則當時所殺之人，雖皆為富不仁、嗜賭成性、始亂終棄之徒，但如今想來，卻也罪不至死。”
蛇姬聞言，眼放異彩：“原來龍幫主竟做過那易水閣的刺客！那便勞煩龍幫主帶引，領我瀟湘門弟子、去那易水閣暗堂拜訪一番。只要能尋到易水閣，餘事便不須龍幫主插手，我瀟湘門自行料理便可。奴家雖無萬貫貲財，卻願為此欠龍幫主一份人情。到時除了身家性命，龍幫主想要奴家做什麼，都絕不敢辭！”
楊朝夕聽罷，想起昨夜之事、不禁暗暗揉了揉鼻子。一旁小蠻也滿面通紅，輕輕啐了一口，向楊朝夕耳語道：“呸！這個蛇姬姊姊好不知羞……”
龍在田自然曉得、瀟湘門行事作風素來狂放不羈，話中濃濃的暗示，便連乞兒幫中不諳世事的小乞丐、也都聽出了大概。登時連咳數聲道：
“姑娘言重……言重！老乞兒自幼修道、清心寡慾，怎會覬覦姑娘什麼……咳咳咳！非是老乞兒故意推拒，實是那易水閣中人行事隨性而至、匪夷所思。擔心姑娘一言不合、動起手來，吃虧的必是瀟湘門……”
蛇姬知他被自己一言臊到，不禁掩口輕笑。接著星眸一轉，巧笑道：“方才交陣之時，我見貴幫弟子雖皆修習過拳腳棍棒，卻稂莠不齊，難堪一用。須知武學之途，勤奮雖佔九成，可若沒有那最後一成的天分，終究是個庸手。
若我瀟湘門肯將一些簡便易學、馭蛇驅蟲的法門，教授給貴幫弟子。叫他們危急之時，也能似楊少俠那般吹壎引鳥、借力破陣，豈不妙哉？這份謝儀，不知龍幫主可還中意？”
龍在田聽罷，果然意動道：“既然姑娘執意要以身犯險，老乞兒只好捨命相陪啦！”
說著看向牛豐年等幾位掌缽道，“將惠定方丈請來，你們幾個小心看顧好，莫叫寺僧再輕舉妄動。再將
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幫眾弟子分作三股，令寺僧引路、務必將王叟尋到，帶回乞兒幫將養。料理完這些，你們自行回幫，老乞兒須隨瀟湘門弟子走上一遭！”
群丐應下，紛紛散去。只有牛豐年幾個身手好些的掌缽，將一臉憤懣的惠定方丈架了過來，捆在一株古柏樹上。