西窗向晚，斜照透紗。
初夏這一場驟雨、足足下了快兩個時辰，才終於止歇。
一雙豐腴侍女立在內室屏前，看著書案前闔緊的窗扇、以及伏案打鼾的太微宮使王縉，皆屏息斂聲。便連噴嚏都打得極為小心，生怕驚醒了這座老邁的“火山”。
半透紗羅、掩著凝脂般的肩背與臂膀，淡淡脂粉香氣，漸漸將驟雨初歇後的潮溼驅走、充滿整間內室。王縉嗅了嗅香氣、手指微動，雞距筆登時順著指縫滑脫，滾入十多張張勾圈塗畫的紙箋中。紙箋上有人名、有圖案，卻非書非畫，倒像是線索雜亂的輿圖。
兩名侍女見他醒了，趕忙一齊搶上前來、將他從高背木椅上扶起，面色關切中帶著恭謹。
王縉掃了眼書案上、自己方才殫精竭慮的謀劃成果，又揉了揉發脹的太陽穴，眼角終於泛起一抹得意。雙臂信手一抄，便將兩個侍女裙側的禁步香膏撈在手中，細細摩挫幾下，依次湊到面前。先是溫厚綿軟的蘇合香、接著是濃烈奔放的麝香，二者融於一處，登時令他精神一振。
兩名侍女習以為常。自覺將帔子、錦褙除下，只留貼身汗衫小衣，便要向王縉貼來。不料王縉眉頭微皺：“本官今日疲乏，並無此等興致。你二人下去罷！”
侍女聞言，卻如蒙大赦，連連嬌聲應下，退出了內室。
王縉這才伸手將窗扇開啟，頃刻間一大片金光闖了進來，落在書案、紙箋上，顯出幾分神聖與輝煌。
王縉抬手將一張張紙箋拾起，重新在書案上排布起來，幾息後，竟拼成一幅簡明扼要的洛陽輿圖。輿圖上略去了許多坊市、只將著意爭奪“如水劍”的各方勢力進行了標註：
西北紫微宮、東北景行坊、西南廣利坊、東南崇政坊，以及上東門外洛城行營，分別用硃砂圈起。代表了東宮太子、魏博鎮、潁川別業、河南府衙、洛城行營，皆是爭劍的主要勢力。
此外，中間以靛藍勾勒出三朵火焰，代表三處祆祠；正北用墨線描出一個太極陰陽魚，代表道門；正南則以薑黃畫了個“卍”字元，代表釋門；更在邊角處畫了幾柄刀劍、表示江湖遊俠……
王縉探出一指，在輿圖上虛指空點，口中唸唸有詞。眉間一會擰緊、一會又鬆開，卻給人一種盡在掌控的感覺。
天色終於暗了下來，暮鼓敲盡，燈火初上。
內室中的長檠燈、矮銅盞紛紛亮起，將王縉與書案籠在其中，一如許多個寂靜的晚上。
然而今夜這份寂靜，剛剛起頭、卻被銀杏別院外的呼喝聲打破。
王縉抬起頭來，望著黑黢黢的院中，只見一道灰影破開院門、火急火燎奔了進來，便要直往正堂中闖，嚇得兩名侍女一長一短兩聲尖叫。
此時數名宿衛也已魚貫而入，將灰影圍在垓心。有的撐戟、有的挺槍、有的掄刀、有的張網，顯然已打定主意，要將這魯莽之徒就地正法，免得危及太微宮宮使大人王縉。
就在宿衛們發一聲喊，要將這灰影滅殺之時，卻聽窗內王縉沉聲喊道：“都住手！將他帶進來罷。”
那灰影果然不再與宿衛相抗，乖乖將手中銅棍丟在一旁，在四名壯碩宿衛押解下、徐徐步入正堂。見到王縉從內室屏風後繞出，當即雙手合十：“貧僧不眠拜見宮使大人！今日通遠渠陡生大變，我昭覺寺僧雖竭力出手、仍空手而歸……方才又強闖太微宮，特請宮使大人降罪！”
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王縉面色陰沉、盯著不眠和尚，一字一頓道：“莫囉嗦，揀緊要的說！通遠渠變生何事？！”