桃林西陲，挨著一片山櫻。
枝葉稠密，左右參差，連成一片翠屏青帳。
若在洛陽城中，此時櫻花正盛：街旁巷陌，亭前屋後，皆能望見一樹樹緋紅的花團。近若霞彩，遠似輕雲，清芬更勝桃李，濃烈卻不豔俗。
可這神都苑裡，山櫻也才結出些零星花苞。棲在枝頭、宛如豆蔻少女，顆顆含羞而立，靜候怒放之時。
柳曉暮馱著楊朝夕，望著越來越近的重簷與宮牆，忽然一個收勢、將楊朝夕甩了下來。
楊朝夕應變倒也迅速，就勢一個滾翻、才將將落在山櫻叢間，扭身奇道：“你又作什麼？咱們多耽擱一分、那殿中教徒便會多死一人。王縉既已出爾反爾，你此刻折回去救人，自是順理成章……”
“不是為此。”柳曉暮抖了抖毛髮，出言打斷道，“方才你還提醒過我，若這副模樣入了大殿、只會嚇壞眾人。所以……須變回人形才好！”
楊朝夕不疑有他，頷首稱是：“那你快一些，時間不等人！”
柳曉暮看著他焦急之色，遲疑道：“那你背過身去……”
“為何要背過身？妖修化形便見不得人麼？”楊朝夕不禁奇道。
柳曉暮見他竟沒聽懂暗示，只好輕嘆一聲、旋即蹲坐而起，雙爪掐訣，默誦起《化形咒》來：
“太上玄尊，道化萬靈。蟲魚鳥獸，茲此而生。
生慕人寰，禱祝神明。修丹練氣，漸通世情。
摘皮去羽，摒棄原形。挪筋移骨，向道而行。
……
千劫萬險，霹靂雷霆。化得人軀，道途方平。”
咒罷訣散，柳曉暮周身紅光閃爍、頃刻便將她籠罩其中。紅光漸漸刺眼，聚成一顆三丈多高的光球，看不透其中情形。
楊朝夕只覺光球越來越亮、也越來越小，亮得人難以直視，小到一人多高時、便停歇下來。旋即光球淡去，只剩下個通體如玉、未著片縷、身姿婀娜、曲線玲瓏的女子，貝齒咬著乾坤袋，正一臉戲謔地看著他。
楊朝夕只覺腦中“轟”地一聲，呆了足足半息、才反應過來。慌忙背過身去，滿面漲紅，氣急敗壞道：“你、你……你為何不早說！”
柳曉暮語笑嫣然：“我方才提醒過你呀！明明是你居心不良、定要看著我如何化形……咯咯咯！”
楊朝夕氣得一跺腳：“妖修便是妖修，這般不知羞……哼！”
楊朝夕本想說“不知羞恥”，卻覺話有些重了。是以忙收住口，重重哼了一聲，竟丟下柳曉暮、獨個兒先向明德宮奔去。
柳曉暮回想剛剛情形，此時才頰飛雙暈，好在無人瞧見。連忙摘下乾坤袋，探手取出一副裙衫繡履、利索套上。便身化紅光，向西飛走。
山櫻林高可逾丈，穿行其間，終究太慢。
楊朝夕便運起“一葦渡江”功法，躍上梢頭，雙足連點借力，很快便奔至明德宮牆外。奈何站得太高，被院中駐防的行營兵募發覺，當下不由分說，抬弓便射。
楊朝夕身如轉蓬，疾墜而下，手腳膝肘連揮不輟，卻使出“奪槊拳”拳法。待得落地時，不但雙手已各抓了五六支羽箭，口中還銜了一支，扔在地上，劈啪作響。身上歪歪扭扭、也耷拉著七八支斷折的羽箭，也被他隨手拍落，才向放箭兵募其中一人抱拳道：“方師兄！小道縱然是友非敵，也不必這般‘隆重’相迎吧？”