大殿空曠，人聲迴盪。
太子李適見李長源信了他夢中所見，當下膽氣又壯了幾分，將自己所能想到的細節，細細向李長源說了一番。
李長源愈聽愈奇。據太子描述，那太真妃倒有幾分像模像樣，只是真偽存疑。可說到“無意”中接引他去拜見太真妃的那個仙娥小玉，總覺得透著一絲古怪。
李長源不禁問道：“殿下可否將那仙娥小玉的樣貌再說得細緻些？”
太子李適不疑有他，便又將自己現身蓬萊宮外、初見小玉的經過，以及小玉五官玲瓏、仙袂飄然之狀，又細說了一通，竟有些心蕩神馳。說罷還連連慨嘆：“詩文中常言傾城之姿、絕世之貌，從前我還不信。自見了那仙子小玉，才知六宮皆是庸脂俗粉，不及仙娥萬一……只是，不知這夢作何解？還請真人示下。”
李長源心中卻已有了答案：都說狐妖最擅迷魂魅惑之術，這場夢境、只怕是那位祆教聖姑刻意為之。卻不知她純粹是惡作劇，還是另有深意。
李長源略一沉思，便捋須笑道：“這夢倒也簡單。定是太真妃在天有靈，不忍看著盛朝天下再生亂象，故託夢示警。她既薦你研讀那《出師表》《十思疏》，必是叫你親賢遠佞、制約藩鎮、提防邊將，革除朝中種種積弊，做個上對得起祖宗、下對得起黎民的好皇帝。”
太子李適將信將疑道：“那太真妃何不託夢給父皇？只消父皇能照做一二，短則一兩月、長則三五年，便可奏效。”
李長源哈哈大笑：“殿下想當然啦！豈不聞‘當局者迷、旁觀者清’，常居上位者，每日面對便是一群各懷心思、處心積慮，想方設法奉承他、矇蔽他、架空他的臣子。
這些臣子或為清名、或為權柄、或為財貨，自會在君王面前，擺出一副討喜模樣。轉過頭去，卻黨同伐異、殺氣騰騰，將個政清人和的朝堂，攪得烏煙瘴氣。
聖人置身其中，不免眼花繚亂。想要分辨孰忠孰奸、看清諸卿嘴臉，又豈是那般容易？”
太子李適默默頷首：“確是這般！譬如那元載，朝中上下皆知其獨斷專權、貪斂無度，可偏偏父皇還對他寵信有加。可若說父皇昏聵、卻又言過其實。實是朝局紛繁蕪雜，只憑雙耳雙目，又如何能洞悉一切鬼祟之事。”
李長源面露欣慰之色：“反觀殿下，既是儲君、又是臣子，反而聽得比聖人真切，看得比聖人清楚，分得清賢愚、忠奸。他日身登大寶，必可蕩平外患、革除積弊、一掃陳痾。太真妃既託夢給你，頗有殷殷期許之意！”
太子李適徐徐起身，傲然道：“太真妃用心良苦，孫臣豈能叫他失望！今日洛城生民受苦、小醜跳樑，正是本太子一展拳腳之時！”
縠紋慢展，柳綿輕颺。
平日遊人如織的魏王池，近來卻人影寥寥，空留一池碧水、滿堤垂柳，在浩蕩東風裡搖晃。
池邊柳下站著五道人影，三大兩小，正交頭接耳說著些什麼。
兩個個子低些的，一個光頭僧衣、一個蓬頭破衣，卻是沙彌覃明和乞兒小猴子，正靠著柳樹鬥草。不到盞茶功夫，已是各有輸贏，嘴裡卻互不服氣，“小和尚”“小乞兒”地亂叫，險些打起來。
一個身形壯碩的老丐，一手一個將兩人分開。又訓斥了幾句小猴子，才轉過頭來，向瘦削少年道：“楊小友，今日難得有暇，咱們便開始罷！我先將‘捕風捉影手’演練一番，若有看不明白的，你隨時發問便可。”
少年正是楊朝夕，身著褐衣麻服，頭戴粗紗帷帽，卻是為避人耳目。見老丐這般客氣，忙抱拳謝道：“多謝龍幫主授藝！”
老丐龍在田再不多言，忽地雙臂一展，竟似鶻鷹振翅，渾身“噼噼啪啪”一陣鳴響，宛如鐵鑊炒豆。楊朝夕看得暗自心驚，一旁覃清已忍不住贊出聲來：“好精深的外練掌法！”
龍在田恍若未聞，接著雙手一錯，向左探出，似掌非掌、似爪非爪，卻是迅捷非常。口中隨即報出了這一招的名目，喚作“接風洗塵”。一招打完，雙手又翻，卻似飛天胡姬一般、翹作蘭花之形，臂若無骨，柔媚至極，向前方抹過，口中輕喝“風送蘭香”。
覃清見狀，咯咯一笑：“龍幫主這招一出，便是久居深閨的美嬌娘、也要被比下去啦！”
龍在田嘿嘿一笑，卻不答她。十指忽作虎形，驟然向前一撲，直如朔風迎面而來。步法緊隨拳法、身法，節節貫通，渾然一體，竟無半分滯澀之感。覃清被這氣勢一嚇，蓮步疾退，險些一跤跌倒。