夜風空涼，水波徒鳴。
李長源二度尷尬，說話間竟有些結巴：“柳姑娘，這……這麼說，也對、也不對……”
“哦？難道長源真人今日故意尋來，還有什麼難言之隱不成？”柳曉暮語帶玩味。
李長源素來知曉這隻妖修伶牙俐齒，便拱拱手、不與她做無謂之辯，開誠佈公道：“今日午後、那河南尹蕭璟來太微宮謁見，將洛陽城近來胡商罷 市一事稟給了太子。欲尋個合適的中間人、為兩面說項，好叫那太微宮放了捉去的貴教教徒及家眷；也想請貴教傳告胡商及早復市，免得民怨沸騰、不可收拾。”
“所以，你就奉了那個小太子的敕令，跑來這裡尋我，想要我祆教與太微宮握手言和？”柳曉暮聲調拔高，怫然不悅道。
“柳姑娘誤會貧道啦！一則、知曉你是祆教聖姑之人，世上不超過一掌之數；二則、我與柳姑娘相識之事，世上知曉此事的、不超過一掌之數。太子又怎能未卜先知，遣我來此遊說？”
李長源忙拱手辯解，見她已信了幾分，才接著道，“我見那蕭璟聲淚俱下，便也在城中走了一遭，看他所言倒有八九分屬實。貧道不忍心洛陽再生禍亂，才跑來此地、碰一碰運氣。”
“呵！李大人年紀愈長、倒是愈發謙遜。”柳曉暮不禁調侃道，“誰不知你李長源博古通今、智謀無雙，尤精於卜筮易術。我近來時常至此，只怕早被你算出來了！”
李長源拱手笑笑，算作預設：“方才見柳姑娘出手如電，卻不偏幫哪一方，想來是要借魏博鎮之手、來牽制太微宮吧？”
柳曉暮冷哼一聲道：“既然都想要那‘如水劍’，那姑姑便大度一些、叫他們先爭個不可開交。屆時誰得了劍，姑姑再找誰去討要便是！”
李長源露出瞭然之色，便又將話頭扯了回來：“那麼、方才貧道提議之事，不知柳姑娘意下如何？”
柳曉暮秀眉輕挑、語言帶笑：“若我不答應，你又能如何？”
李長源見她這般難纏，也是大感頭痛：“若柳姑娘肯答應與王縉罷鬥。往後貴教再有難處，須貧道出面斡旋，便可執此拂塵、來衡山尋我。”
說著，便將隨身一杆黃柄黑束的拂塵捧起，奉至柳曉暮面前。單從李長源眼中流露的肉痛之色，便他知對這手中之物、實是難以割捨。今日情非得已、才果斷送出，好叫這位柳姑娘對他的提議、多幾分興趣。
果不其然！柳曉暮一見這柄拂塵，鳳眸都閃出許多星彩：“李長源，你當真捨得葉老道傳你的這柄‘三清玄黃塵’？”
李長源故作大度道：“師父羅浮真人傳我‘三清玄黃塵’時便說，名 器本無主，贈予有緣人。柳姑娘修道數百年，此物若跟了道友，才算壯志得酬。”
柳曉暮卻將這“三清玄黃塵”推了回去：“你知我慣習劍術，偏要我改用拂塵，是想叫我不去奪那‘如水劍’吧？何況我又不做道士，成日擎個拂塵作什麼？”
李長源見她竟然推拒，一時間卻再想不出什麼法子、能打動這位柳姑娘。只得攤手道：“柳姑娘劃個道吧！貧道接下便是。”
柳曉暮這才微微頷首道：“第一樁，自然是要那王縉將捉去的祆教教徒、覃府親眷放回；第二樁，卻是要朝廷罷了王縉太微宮使之職，叫他不能再與我祆教為難。至於第三樁嘛！你說的那個中間人，既不能是祆教教徒，也不能是公門胥吏，如此才能不偏不倚。”
李長源不禁扶額道：“柳姑娘所說之事，沒有一樁容易。前兩樁事情，我須謀劃佈置一番、才能見效，反而是第三樁，好似容易一些。”
說話間，李長源已將那“三清玄黃塵”插回腰後，接著道，
“今夜貧道來此，本是自告奮勇，看柳姑娘態度、定是不喜我來做這中間人。故此，貧道冒昧一問：柳姑娘可有什麼合適的人選？是名士耆宿、還是老道高僧？貧道好叫那河南尹親自去請。”
柳曉暮狡黠一笑：“倒有一人，最適合不過！此人近來聲名初顯，先是在通遠渠，為迴護江湖遊俠、獨鬥我祆教十八傳教使；後又跑去洛陽城外，為我祆教聖女入城、仗義出手……”
李長源不待她說完、面色已變：“柳姑娘說的，可是我那徒兒衝靈子？此事萬萬不可！他年少識淺，又遭王縉記恨，如何能擔此重任？這等兒戲之言、休要再說。”
“不試試？又怎知不可。你李長源難道不是垂髫之年，便與張九齡高談闊論、吟詩對弈？這便不是兒戲？”柳曉暮見他如此，不由哂道。
李長源登時語塞。半晌方道：“聽聞早幾日，太微宮已命鎖甲衛滿城捉拿衝靈子，我也命人暗暗去尋，卻始終未尋到他蹤跡。如今他杳無音訊，貧道反而心安些，至少沒落在王縉手上，不會有性命之憂。”
言下之意，便是他也不知楊朝夕躲在了何處。柳曉暮想找他徒兒來做中間人，只怕如意算盤要落空了。
柳曉暮聽罷，終於忍不住笑出聲來：“我剛巧知道他躲在哪裡，才舉薦他來做這個中間人。好再替你長源真人揚名一番，叫朝野皆知、你教出了一個好徒兒！咯咯咯……”
李長源見狀，才知自己又被這柳姑娘戲耍了一番，不禁為之氣結。