杜參軍汗如雨下，肖湛卻是不急不喘道：“蕭大人可知此事？”
杜參軍苦笑道：“自然知曉。只是派了府衙左右少尹、司錄參軍、錄事、諸曹參軍等諸官，登門遊說城中大小胡商。奈何威逼利誘也好、好言相勸也罷，竟無一人肯照常買賣。盛朝自來法不責眾，胡商如此口徑一致，便是蕭大人、一時間也尋不到破局良策。”
肖湛眉毛一挑，續道：“此事顯而易見，正是太微宮與河南府聯手打壓祆教，才招來的反制。胡漢之間，本就不是你死我活那般簡單，偏偏王縉一意孤行、步步緊逼。困獸尚且拼死一搏，何況是九姓胡人？”
杜參軍眼珠一轉，登時明白他的意思：“肖武侯的意思是，解鈴還須繫鈴人。祆教操縱胡商罷.市，便還須求到祆教頭上，此事方可轉圜？”
“正是此意。”肖湛撣了撣袍衫上的灰土，目光淡然道。
杜參軍臉皮登時擰成一團：“若叫王宮使向祆教低頭服軟，還不是螺螄殼裡做道場——難！只能是咱們河南府拉下臉，去尋箇中人、擺一場和頭酒，與那祆教頭目將此事揭過才好。”話說到這裡，他忽地頓了頓，才接著道，“我思來想去，此事也只有肖武侯出面，或可遊說一二……”
“打住！”肖湛單手一擺，忙推辭道，“杜大人忘了？前幾日我還領了群俠、與祆教中人在洛陽城郊打生打死。此時叫肖某再去觸祆教的黴頭，只怕能留個全屍、便是算萬幸啦！”
杜參軍悻悻然一笑，心中暗責自己唐突：這等事情，若由蕭大人來提，或許能多幾分勝算。自己尚未琢磨透、便脫口而出，頗有幾分打草驚蛇的意味。
於是肖湛在前面信步走著，杜參軍領了著一隊不良衛，竊竊私語走在後面。坊街空曠，烏皮六合靴踏著石板的聲響，隱隱迴盪其間。
驀地、肖湛定定站住，似看到了什麼匪夷所思之事。
杜參軍等人順著視線望去，只見一個褐衣粗服的少年、帶了個髒兮兮的小乞兒，正在一處食肆涼棚下吃著羊湯煮餺飥。
肖湛徐徐走上前，寒聲道：“楊少俠，這幾日可自在得很吶！”
杜參軍等人聞言，皆是一驚。近來城中瘋傳、王宮使要將這個楊朝夕捉回去治罪，便是令人聞風膽寒的鎖甲衛，也在滿城搜捕。原以為此人三頭六臂、有通天徹底之能，卻不想今日見到，竟是個未脫青澀的少年！
眾不良衛無須吩咐，迅速在食肆前圍起一道半圓。才見那少年慢悠悠將筷子架在碗上，揮袖抹了抹嘴道：“出來吃些東西，也要被蠅蟲追著，真是不勝其煩！小猴子，你先去練劍罷！待我料理完這邊、自會回去。”
小猴子連連點頭，一雙竹筷如飛、迅速將碗中餺飥與湯汁，一股腦扒拉進口中。才拍拍屁股，一頭鑽進食肆，竟是從後門走了。
幾個不良衛一愣，立時要繞去食肆後面去捉。卻不防“嗤嗤”幾聲銳響，數根竹筷擦著幾人下巴、破空掠過。有的撞在石板上、折作兩截，有的直接沒入附近房舍的木柱與欄杆。倘若竹筷再偏上寸許，便可貫喉而過。
眨眼間、距離死只有一線之遙，幾個不良衛也是一陣後怕，不由雙腳發軟。卻見楊朝夕早已起身，向肖湛略略抱拳道：“不敢當！肖統領率群俠大殺四方，才是真的當世豪俠。近來嘛！若非王縉急著見我，倒也無拘無束。”
肖湛嗤笑一聲，抬眸盯著他道：“楊少俠，城中都說你一人滅殺了霍仙人。那日我便在畫舫上，卻是沒看太清楚。今日正好與弟兄們過來，討教一下你那伏虎的功法！”
“哼！這幾日小爺正想找不良衛算賬，便有人往槍頭上撞。來得正好！”
楊朝夕忽地伸腳一跺，一支條凳“騰”地飛起、翻轉幾下，便架在了瘦削雙肩上，竟是把條凳當做了兵器。
“很好！既然你已應下，便莫怪我等以多欺少！”
肖湛不怒反笑，忽地屈指入口、吹了道響亮的呼哨。隨即順手抽來一把橫刀，當先欺身攻上。