風搖燈影，月染庭花。
兩道清影好容易登牆入院，便一前一後、在偌大的潁川別業中，小心翼翼地打著轉。
小蠻月餘前來過幾次，早將院落格局摸了個大概。最近一次潛入，便是與楊朝夕聯手擊退“巴州雙傑”等人、救出崔六小姐，又悄然擄走元季能的那一回。
有鑑於此，她便在前引路，覃清負責殿後。兩人依柱傍樹、穿堂過院，數遍百多燈籠，繞過數十屋舍，躲開五六撥僕婢，才深入到後院一處水汽氤氳的湯舍。
湯舍中水聲譁然、慘叫不絕，兩人誤以為聖姑與楊師兄正訊問那元仲武，自是不便現身。伏在舍外花叢後等候良久，才聽出不對，忙壯著膽子、闖入湯舍。卻見一高一矮兩道人影，渾身溼透，滿臉是血，正在一方湯池邊滿地打滾，竟是痛楚難當。
小蠻識得兩人，正是惡名昭著的“巴州雙傑”。那日跑馬嶺下、教中多人被團團圍困之時，這兩人恰伏在馬上，與那元仲武遠遠地瞧著熱鬧。她便站在舫船上層艙室中，透過窗縫、眺望著慘烈的廝殺。
此時細看之下，只見二人雙目潰爛、膿血不止、慘不可言。心中雖生惻隱，奈何不通岐黃之術，兼與二人敵我有別，只好硬了硬心腸，拉起一旁看得心驚肉跳的覃清、轉頭退了出來。
姑姑常言，“臨陣對敵，除惡務盡，萬不可心慈手軟”。方才她沒有落井下石、再送二人一程，已算是仁至義盡。
兩人依舊伏在花叢灌木間，覃清卻壓著怒聲道：“小蠻，你領我平白兜了半天圈子，究竟什麼意思？！”
“你這話又是什麼意思？咱們兩個都是偷偷跟出來的，是該埋怨聖姑未留下標記？還是怪楊公子沒有知會你一聲？”小蠻纖眉一挑，卻是半怒半笑駁道。
覃清自知心急之下、口不擇言，卻絕不肯低頭認錯。默然半晌才又道：“那麼現下、又當往何處去尋？”
小蠻瞥了她一眼，似是喃喃自語、又像是與她探討：“之前我觀那元季能性情，既窮奢極欲、又貪生怕死，每夜都要換一處屋舍才能安寢。必是壞事做得多了，擔心被不忿者找上門來暗害掉。
這個元仲武乃是元載次子、元季能二哥，年紀又長，想必更狡猾些……咱們再往後面瞧瞧，若還尋不到眉目、趁早打道回府。若被府中之人發覺，只怕未必便能走脫。”
覃清覺得有理。兩人便又離了湯舍，繼續深入北面最後一進院落。
此處燈火俱熄，四面皆暗。只有西北角的房舍裡傳出鼾聲，應是不巡夜的僕從們已然睡下。
東北角隱約是一排馬棚，馬棚往南竟有一道旁門，想來是為牽馬出入方便而設。正北面幾間房舍，寂寂無人響。看去像是堆放雜物、草料、柴禾之類的倉庫與柴房。
兩人靜聽半晌，沒有半分異常。又躡手躡腳挨個探查了一番，仍是一無所獲。正要掉頭離開。忽聽柴房中似有哼哼唧唧的呻吟聲，聽不大真切。
覃清與小蠻互視一眼，皆微微頷首。兩人又是一前一後，徐徐摸到那柴房之外，呻吟聲才清晰了許多，卻是個男子的聲音。
覃清先是心頭一涼：難道是楊師兄被他們捉住毒打了一番，扔在此處自生自滅？
小蠻深以為然地拍拍她胳膊道：“莫胡思亂想，不是楊公子。不信你仔細聽！”
《控衛在此》
覃清這才放下心來，轉頭卻道：“若是旁人，咱們救還是不救？”
小蠻略一沉吟，卻給了個模稜兩可的回答：“照理說，咱們暗裡行事、不該節外生枝，免得暴露身份。可若此人是與元氏結怨、才被關此處的話，救一救也無妨。畢竟敵人的敵人，皆可當做咱們的朋友。”
覃清自知今夜實為窺探而來，既然半晌都未尋到楊師兄蹤跡、應當尚無大恙。不如隨手結道善緣，於己無損，於人有益。想罷，便道：“救！”
一劍出，門鎖斷。兩人推門而入，旋即又飛快將門闔上。小蠻摸出火摺子，吹著一瞧，卻也嚇了一跳：
只見柴房角落裡，貓著個滿身汙穢、臭氣熏天的怪人。頭髮蓬亂，鬍鬚粘連，早瞧不清面貌與年紀，雙手雙腳間，皆被鎖銬腳鐐扣住。袍衫破碎，烏靴粘泥，好一副窮形盡相。便是乞兒幫的幫眾，只怕也比他周整三分。
這怪人正自顧自撫著身上的鞭痕，稍一用力、便是切膚之痛，故此才呻吟不止。陡然聽得門響，又見兩道黑影闖入，以為是那府上的惡僕要在今夜結果了他，登時蜷在牆角，預備作困獸之搏。即便最後難逃一死，也要從這些人身上咬下一塊肉來。
然而等了半晌，卻見兩個美若天仙的少女，正舉著火摺子、小心地湊近來觀瞧，實是大出他所料！一時間竟忘了身上疼痛，卻是看得呆住了。
小蠻膽子稍大，探出一隻柔荑玉手、在那呆滯的一對魚眼前晃了晃，才偏頭道：“不會是個傻子吧？”
覃清偏頭一想、卻也點了點頭：“若果真是個傻子。便是救了出去，只怕也要凍餓而死。不如還留在此處，好歹能活一條命在。”