楊朝夕難免奇道：“龍幫主，為何雷擊桃木，便是難得？比之雷擊棗木，又珍奇在何處？”
龍在田拱拱手、卻是行了個道禮：“桃木多矮小，棗樹多高挑。天雷欲接地火，自然要尋那高挑的樹木，所以多是棗樹、楊樹之類的樹木中招。因此，大凡雷擊木，多是棗木、楊木、柳木。桃木卻是極少見的。”
楊朝夕連連頷首。果然年歲愈長、愈是見多識廣，自己縱然稟賦再高，這遊方歷練、畢竟還是太少！
無怪乎道門有言“小修在深山、大修在人間”。師父長源真人回望半生、曾與他說過：唯有經過江湖練膽、廟堂練謀、紅塵練心、山中練氣……待甘苦嚐遍，才好鉛華洗盡，篤靜修行，虛極抱一，得悟大道。
當時不懂。現在想起，只覺字字珠璣！
念頭轉過，不過幾息。待楊朝夕回過味來，明白乞兒幫也捲入到太微宮與祆教的爭鬥中，不禁憂色頓生：“龍幫主，此時王縉已然暴怒，城中情形你也並非不知，為何還要助祆教殮屍？不怕王縉再遷怒乞兒幫眾嗎？”
龍在田卻是灑然笑道：“兩虎相爭，必有一傷。太微宮與祆教齟齬七載，明裡暗裡都是輸多勝少。昨日孤注一擲，定是存了一決雌雄的想法，不過已經是外強中乾、力有不逮啦！此時再看不慣我乞兒幫，也早沒了遷怒的餘力。不信你便瞧著！以祆教行事之隱秘詭譎，用不了太久，王縉之流便該回帝京請罪了。”
龍在田說罷，忽地盯著楊朝夕，沉吟良久、笑容和煦，“何況，楊少俠一人一劍、都敢出手相助。我龍某人坐擁千餘幫眾，掙些腳費罷了，又有何不敢呢？”
楊朝夕先是一怔、旋即釋然笑道：“果然瞞不住龍幫主！看來小道昨日一番魯莽，早被幫主看在眼中啦！”
春陽正好，和風不燥。
葉三秋出了覃府，卻是一副吃癟之相。他沒有急著折回立德坊祆祠，卻在南市中轉來繞去、想要換一身行頭，免得被太微宮的眼線認出。
不料南市今日一反常態，鋪肆大半關張，街上人影寥寥。尋了半天，竟未尋到一間開門的鋪肆！
沒奈何、只好尋了處僻靜坊曲，將一個負責採買的道士敲暈，剝了道袍、道靴、青帔和玄冠，利索地給自己套上。接著摸出那道士度牒，掃了眼名諱“賈衍”，拾才起地上一柄拂塵、裝模作樣，向太微宮踱去。
葉三秋卻是貨真價實的葉氏族人。受羅浮真人葉法善榮蔭，開元年間、隨族人自南陽遷居洛陽。後遇薊州之亂，族人有的被殺，有的逃散，存活下來的、不過十之三四。葉三秋一支，卻是‘白衣山人’李長源、假手祆教故交所救，因而陰錯陽差之下，便索性入了祆教。後竟憑著文武稟賦，一路做到祆教“地維護法”，亦是始料未及。
葉三秋雖未見過李長源幾面，但家中一直與他有書信往來。且李長源近日來洛陽，特意在葉府盤桓了兩日，若說沒有交情，不過是掩人耳目的場面話罷了。
好在方才，聖姑雖將他訓得狗血淋頭，卻也沒當麵點破此事，算是給葉氏留了幾分薄面。只不過，聖姑要他所作之事、李長源會不會出手？他心裡卻是一點沒底。
此刻好不容易用那道士度牒、混進了紫微城端門，待接近重光門時，卻只能原地等候。一干宿衛兇威赫赫，再不許他靠近東宮半步。
葉三秋焦躁踱步、心急如焚。足足等候半個時辰，才見一道超然塵外的身影，自重光門款步而出。遠遠便拱手笑道：
“賈道友！別來無恙！不知尋我李長源，所為何事？”