薄暮輕籠四野，圓月孤懸城頭。
長夏門城樓上，元仲武肆無忌憚的笑聲，彷彿一根根尖刺、接二連三地扎進祆教眾人胸口，惹得人怒火中燒。
曜日護法張松嶽，一手提著昏死的邵易飛，一手寒刃抵在他脖頸間。每逼近一步，行營長矛隊的兵募、便心懷不甘地退後三尺。
行營之中，自來等級森嚴、上令下行，不容許有絲毫折扣。“老兵欺侮新兵”“官高一級壓死人”的情況，在這裡比比皆是。故而，但凡願與兵募同甘苦、共進退之人，在兵募們心裡，便是甘願為之效死的將帥。若這將帥還精通行兵佈陣、能帶他們克敵制勝，那便無異於神明一般的存在！
畢竟一入沙場，兇險便會無時無刻、長伴左右，生死成敗全在將帥一念之間。任何一道軍令傳下、便須無數兵募的性命去填，任何一場勝蹟、都是無數屍骸堆砌而成。一將功成萬骨枯，實是泣血箴言。
而懷化中侯邵易飛，便是這樣的將帥。雖一向治軍嚴苛，卻能體恤兵卒、賞罰分明。歲歲出徵西防，每每身先士卒，行營中兵募誠服、將士用命，皆言“追隨邵中侯、碧血不白流”。生有厚賞，死得其所，縱然某一場交兵有去無回，也不用擔心朝廷撫卹、被中途“截胡”，到不了遺孀孤子手中，自有邵中侯為他們做主。
然而此時，邵中侯失手被擒、生死不知，城樓之上竟還有人傷口撒鹽，完全不將邵中侯的安危當回事。只此一項，便已惹了眾怒。
兵募中早有隊正、夥長、什長之類的小將，轉身向城頭跪拜，請求城上主官下令放行，好救下邵中侯一條性命。然而，那元仲武雖深諳朝堂爭鬥、於行伍之事卻不甚了了，只是望著步步緊逼的祆教之人，笑意漸收、眼神凝起，對行營兵募的請求，完全無動於衷。
待張松嶽提著邵易飛、與眾教徒步入一箭之地時，卻見元仲武單手一揮，許多宿衛立時張弓持弩，將烏黑的箭鏃對準了張松嶽等人心口。只消一聲令下，任憑這些祆教妖人武藝如何精湛，多半也要折在此門。
張松嶽望了望城樓上的反應，又看了看兩側兵募的神情，便知這回賭對了。不禁氣沉下丹田，朗聲大笑道：“鼓聲未歇，我等入城，不知觸犯了哪條律令？值得諸位如此興師動眾、夾道相迎？”
城樓上眾人，其實距離張松嶽一干教徒、少說也有三十丈。這一聲大笑卻是字字清晰、底氣十足，竟令得守城校尉與眾宿衛心頭微怔：似乎有幾分道理。此時宵禁未開，祆教教徒為何不能入城？況且一旦放入城中，便是籠中獸、甕中鱉，想怎麼揉捏、便怎麼揉捏……
元仲武一聽，頓時七竅生煙！今日自己率隊阻截祆教聖女，折戟逃回，本已是顏面盡失。豈料這些祆教妖人厚顏至此，居然倒打一耙、反口詰問守城眾人，真是滑天下之大稽！
元仲武雙眉倒豎、口齒大張，“嗚哩哇啦”罵了半晌，城下眾人卻只覺如蚊蟲哼鳴一般，側耳許久、卻聽不甚分明。元仲武見自己一通呵斥，城下之人卻是滿頭霧水的模樣，頓時也明白了問題所在，一把拽來身旁“巴州雙傑”九尺瘦子白杆杆，聲色俱厲道：“告訴這幫妖人！本官之威、不容挑釁，有膽便來闖，定叫‘聖女’不得好死！”
九尺瘦子白杆杆，脖頸微扭、媚態自生，一聲輕咳後，尖細嗓音便響徹長廈門外：“祆教的憨憨！想進洛陽城？哼！哪有這般便宜！先把‘聖女’給元公子暖床，再跪在城下、各人摑臉三百。若能叫元公子氣消了，才放你們入城！不然，便都橫著進來吧！”
張松嶽冷笑一聲：“死娘娘腔！不如你自己洗剝乾淨、給你家元公子通房暖床如何？本護法平生只敬漢子，似爾等這般半陰不陽之人、還是殺了乾淨！”
白杆杆聽了前半句提議，竟偏頭思索起來、看上去頗為意動。待聽完後半句“半陰不陽”，登時將手一摔、腕抵腰間，火冒三丈道：“你、你……仙界有路你不走，地獄無門自來投！人家便殺了你、剝皮做毯！”
白杆杆說罷，雙手揮抖，面目猙獰，便要從城樓上一躍而下，先將張松嶽闊臉抓花，再亂刀斬碎……
卻不料元仲武早已怒不可遏，忍著心中惡寒、將白杆杆一把開啟，扯著嗓子叫道：“放、箭！”
“咻！咻！咻……”
霎時間，弦鳴箭響之聲，紛紛撲面襲來！
許多行營兵募，競相低頭頭揮矛，紛紛擋在邵易飛身前，結成一面厚實的人牆。
叮叮篤篤！箭鏃與鎧甲碰撞的聲響，如雨點密密砸在烏瓦之間、土牆之上，頗有幾分勇決與壯烈。便連“始作俑者”張松嶽，都不禁為之動容：
這個懷化中侯、還真是深得人心吶！若果真取了他性命，這些丘八們，豈不要立即掉頭、與自己和教中兄弟們拼命？
想罷，張松嶽更不遲疑，趁著箭雨稍緩的間隙，高聲喝道：“保護‘聖女’，速速入城！”
一干教眾齊齊應下。一面揮動手中兵刃、撥開箭矢，一面以身護住“聖女”，矮身綴在眾兵募後面，向著長夏門疾步衝上。不時便有身中數箭、難以為繼的教徒，一頭倒在“聖女”身側，再也沒能起來；旁邊的教徒立即將缺口補上，繼續護住“聖女”，頂著箭雨，一往無前……
穹廬星月交輝，城門血腥四散。
箭雨刺破空氣，發出令人膽寒的低吟，劃開了臉頰、洞穿了咽喉、沒入了胸膛……濺出星星點點的血花，生機便在這血色瀰漫間、飛速流逝。